Читать «Стратегия вторжения роман» онлайн - страница 156

― Включай преобразователь! - закричал Марсело и бросился бежать назад. Он спешил помочь ― прикрыть, защитить Джен.

Тибул, сжав кулаки, двинулся навстречу автомобилям.

Дэмьен рванулся вперед и изо всех сил потянул за собой растерявшуюся девушку. Большой палец его руки, вытянутой в сторону преобразователя, безостановочно нажимал сенсоры пульта.

― Назад! - закричал Дэмьен. - Тибул, Марсело, назад! К преобразователю! Я включаю его! Мы успеем!

Четверых беглецов и банду Уолкотта разделяли несколько сот метров.

Дэмьен на ходу поглядел направо и увидел: автомобили на краю луга взревели и рванулись вперед.

И в этот миг перед машинами бандитов возникла бесплотная фигура Странника.

3. ГРУППА БУФФОНА: ВИД СВЕРХУ

― Вы опоздали, Альберт! - срывая с головы гермошлем, вскричал Томас Корнелл. Только что он, Руперт Хьюз и Панда вступили на борт десантного звездолета БЗС. Товарищи Томаса расположились в общем отсеке, вместе с командой десантников. Корабельный врач оказывал Панде, вконец ослабевшему после рейда в подземном эвакуаторе, медицинскую помощь. Томас, увлекаемый Альбертом Хьюбертом, прошел вслед за ним в командирский салон.

― Вы опоздали и поставили под угрозу успех операции! Мы летели брать бандитов на входе в особняк Боде, а придется освобождать заложников, штурмовать дом!

Вообще-то, Томас понимал, что напрасно кричит на Хьюберта. Если тот не смог прибыть вовремя, значит, на то были веские причины. Но усталость и напряжение последних часов давали о себе знать. Через эвакуатор его группа прошла, не встретив ни туч насекомых, ни "металлических крыс", ни "удавов". Перед рассветом животные и насекомые почему-то покидали трубу. Но не все. Кое-где оставались колонии "полипов". Вот они-то и не давали беглецам покоя. Скопления толстых серых наростов на стенах эвакуатора ― агрессивных тварей, за версту чуявших запах плоти и крови медвежеподобного агента БЗС, - при появлении Панды ползли вверх по сводам трубы. "Полипы" скапливались на "потолке" эвакуатора и готовились падать - на голову, плечи и спину своей жертвы. Пережив одно такое нападение и с помощью товарищей отбившись от хищников, Панда совсем потерял силы. Дальше он смог идти, только опираясь на плечо Томаса. Руперт двигался впереди них с лазерной пушкой, изготовленной к стрельбе, и беспощадно уничтожал все полипы, попадавшиеся на пути.

Все это отнимало и силы, и время. И все-таки они прошли до конца эвакуатора и выбрались на свет божий как раз тогда, когда должен был появиться звездолет БЗС.

Но его не было. Уже рассвело. С неба сыпала противная морось. Очертания замка Уолкотта еле проглядывали сквозь дождевую завесу. Над его башнями медленно кружили птицы с крупными головами на длинных и прямых, как палки, шеях. С болота все-так же, как и ночью, на травяной луг налезали серые клоки вонючего тумана.

Томас вспомнил, как вчера из этого тумана неожиданно выползло бревнообразное тело "удава". Он поежился и снова загнал товарищей в трубу. На входе в эвакуатор им не грозило неожиданное нападение визитеров из болота. Да и торчать под дождем, на виду у тварей, летающих над замком, было глупо...