Читать «Солдатами не рождаются (Живые и мертвые, Книга 2)» онлайн - страница 442

- Если не ошибаешься, что зол на тебя, то действительно легко отделался, - сказал Серпилин, вспомнив глаза Сталина.

- А он вообще, если хочешь знать, сейчас нашим братом не разбрасывается, - сказал Иван Алексеевич. - Сейчас мы нужные. Кто есть тот есть, а других взять неоткуда, кроме войны, - только она их на ходу рождает. И пока война, лишних нет и не будет. Все, кто действительно может воевать, - все до одного нужны! Со мной - так. А теперь, как с тобой? Иван Алексеевич перестал ходить по комнате и, остановясь перед Серпилиным, покачивался с каблуков на носки в обратно, заложив руки в карманы бриджей и выкатив широкую грудь, мускулатура которой была видна даже под рыжей верблюжьей, до горла, фуфайкой, надетой по-домашнему вместо кителя.

"Молодой еще, черт, - подумал о нем Серпилин. - И живота нет, и лицо без морщин, гладкое, как будто только сейчас, на ночь, побрился. А может, и побрился. Переживает глубоко, но воли себе не дает - не та натура".

- Давай сядем, а то я, наверное, долго рассказывать буду. Мы не вы, не каждый день с ним встречаемся!

- А ты нам не завидуй, - усмехнулся Иван Алексеевич. - Может, тебе чаю дать?

- Уже пил.

- Кто тебя поил?

- Кто чаем поил - особая тема, о ней потом. Садись, и я сяду, - сказал Серпилин.

Он рассказывал о своем разговоре со Сталиным долго, с подробностями. Рассказал все, от начала до конца, оставив при себе только одну мысль ту, самую трудную и страшную - о глазах.

- Да, встречаемся с тобой, как говорится, в острые моменты нашей жизни, - усмехнулся Иван Алексеевич, когда Серпилин кончил. - Все же, значит, рискнул, написал ему про Гринько. Дрожал, пока ждал ответа?

- Старался не думать. Бои помогали.

- Старайся не старайся, - раз ему написал, из головы уже не выбросишь, - сказал Иван Алексеевич. - А в то время за такое письмо, которое ты ему сейчас написал, любой из нас был бы на другой день уже "врагом народа". Даже если б все оставшиеся обо всех взятых разом, в один день, написали... И то не убежден в результате.

- О чем мы говорим, Иван, давай лучше бросим...

- Ладно, бросим. А поговорим о том, что, когда он приезжал к нам, служило нас в полку трое - один остался, второй было помер, да ожил, а третий - будем считать, пока без вести... А могло, оказывается, не быть всего этого. Ты вернулся, если живой - вернут теперь и Гринько. Выходит, все чисты. Выходит, ты мог начать войну, не полком, а корпусом командуя... Да, правильно сказал тебе товарищ Сталин, действительно нашел время, когда сидеть! Тебе эту его мысль еще поглубже обдумать надо! Видишь, как он вопрос поставил? А нам и в голову не приходило. А бросить разговор - давай бросим, тем более что есть другие темы. Говоришь, удивился, что он тебе первый вопрос - о форме?

- Да, откровенно говоря, не ожидал, даже растерялся!

- Ничего, этот вопрос лично для тебя, возможно, как раз к добру, глядишь, одним махом еще и генерал-лейтенанта даст! А что не ожидал - я сам не ожидал от него такой любви к этому вопросу. Еще осенью, в самый накал событий, ночью, вбежал, высунув язык, со сводкой, а у него в приемной - даже глаза протер - трое в эполетах сидят и один с аксельбантами - из военного ателье на пробу! Потом оказалось, что на эполеты чересчур много серебра надо и еще какой-то там канители, а то висела над нами такая угроза!