Читать «Сокровища Валькирии (Книга 3)» онлайн - страница 36

Он ожидал увидеть в этой глуши кого угодно, и более всего надеялся, что в доме его ждет Валькирия. И пока он поднимался по ступеням высокого крыльца, надежда переросла в уверенность: да, конечно же она! Явившаяся сюда как награда за долгие и опасные скитания по заиндевелому от морозов Уралу. Присутствие здесь ее отца, участкового из Гадьи, провоцировало этот самообман - Ольга могла приехать вместе с ним! Или нет, заставила его ехать сюда, ибо Валькириям подвластны все мужчины, в том числе и отцы. Она знала, что Мамонт выйдет именно к этому месту, оторвавшись от погони охотников Тойё, поскольку хранила его, держала над ним обережный круг. Знала и велела ехать, чтобы встретить своего избранника... На последней ступени он не выдержал, остановился, спросил в упор: - Там - Валькирия? - Да, она там,- участковый потянулся к дверной ручке, но Мамонт придавил дверь плечом. - Погоди!.. Но почему я этого не чувствую? Почему верю только сознанием? - Входи, Мамонт. - У меня в душе ощущение, будто там - западня... Участковый негромко рассмеялся. - Нет там ловушки, входи. Ты не узнал этого дома? \ - Я здесь впервые! - Неправда, однажды я привозил тебя сюда,- признался он.- Помнишь, когда ты просил показать тебе сокровища? - Возможно,- неопределенно согласился Мамонт.- Но я ничего не узнаю. Ты привозил меня с завязанными глазами. - Верно, тогда ты еще был изгоем. Теперь сам нашел дорогу, и потому входи. - А если ее нет в доме? - Открой дверь! Мамонт медленно потянул ручку на себя, однако рассмотреть ничего было нельзя - густое морозное облако в тот же миг ворвалось в теплое жилище и заслонило вид, как если бы он снова входил в этот дом с завязанными глазами. Он перешагнул порог и остановился. Туман лег на пол и обнажил яркое пламя очага - иначе невозможно было назвать нечто среднее между камином и русской печью. Возле огня на волчьих шкурах полулежал Стратиг, и отблески света делали видимую часть его лица багрово-темной, словно вырубленной из гранита. Он даже не шелохнулся от глухого стука двери, и морозное облако, на секунду окутав мощную, вальяжно раскинутую фигуру, потянулось в очаг, ярче вздувая пламя. Весь дом представлял собой огромную комнату, посередине которой топилась эта печь, и свет огня не мог достать дальних ее углов. В первый момент ему показалось, что тут больше никого нет. Ослепленный пламенем, Мамонт вглядывался в сумрак помещения, искал, но видел лишь широкие лавки вдоль стен, покрытые шкурами, край белеющего стола и какие-то мерцающие точки в глубине дома. Надежда осыпалась, как горячий, серый пепел. Валькирии здесь не было. И не было Инги с Иваном Сергеевичем. Мамонт разодрал сосульки на усах и бороде. - Я Странник. Ура!- вымолвил он с ощущением, что говорит в гулкую пустоту. - Здравствуй, Мамонт,- вдруг отозвался женский голос из темноты, и от мерцающих точек вдалеке отделилась высокая человеческая фигура. Это была Валькирия, мать Валькирии. Она выступила к свету очага и распущенные ее волосы в тот же миг мягко воспарили над плечами, влекомые жаром огня. - Проходи и садись к огню,- сказала она, и Мамонт услышал в ее повелительном тоне едва уловимое расположение к себе. Он снял меховую куртку и шапку, поискал глазами вешалку у двери, но участковый забрал у него одежду и бросил на лавку. Мамонт встал за спиной полулежащего Стратига и протянул руки к очагу. От жара на бороде начал таять лед. - Подойди ближе и садись на шкуры,- пригласила Валькирия.- Тебе нужно согреться. Чтобы последовать ее совету, необходимо было потеснить Стратига, однако властитель судеб подвинулся сам, дав таким образом место у очага. И даже не взглянул на Мамонта, задумчиво всматриваясь в огонь. Было ощущение, что здесь только что произошел и еще не окончился какой-то очень серьезный разговор. Нерешенные вопросы висели в воздухе: так бывает в семье, когда не сразу находится согласие. Березовые поленья горели бесшумно и жарко - словно таяли в замедленном пламени. В первую очередь тепло согрело дыхание и грудь, но сразу же заболело чуть выше солнечного сплетения, куда ударила тупая "макаровская" пуля и где назрел пухлый, водянистый на ощупь, кровоподтек. Едва Мамонт сделал движение рукой к груди, как Валькирия заметила это и принесла откуда-то темный флакон с притертой пробкой. - Сними одежду,- велела она. А Мамонт, выпрастываясь из куртки и свитеров, неожиданно вспомнил единственную знакомую деталь своего первого пребывания в этом доме - голос Валькирии. Да, несомненно, тогда здесь была она! И это она настояла, чтобы Мамонту показали сокровища, правда, после того, как оставила у себя нефритовую обезьянку. Это она ввела его в пещеры... И строгая, властно-недоступная тогда, эта женщина сейчас встала с ним рядом на колени и принялась втирать в синюшную опухоль какую-то искрящуюся в свете огня жидкость с запахом розового масла. Железный медальон с пулевой вмятиной она откинула на спину, взглянув на него лишь мельком. - Она спасла мне жизнь,- проговорил Мамонт. - Я знаю,- холодновато проронила она, словно хотела тем самым заставить его быть сдержанным и не сентиментальным.- Тебя хранят. Но над твоими спутниками нет обережного круга. - Что с ними?- он сделал попытку приподняться и почувствовал властную руку. - Девушке пришлось отнять пальцы на ногах,- спокойно сказала Валькирия.Полное омертвение тканей... Хуже с мужчиной. Потеря памяти, навязчивый страх, деградация личности. - Его кололи! Коррекция психики... - Невозможно установить, чем кололи. Анализ крови можно сделать только завтра. К тому же, если это вещество распадается на составляющие... - У меня в кармане, кажется, остался один шприц!- вспомнил Мамонт. - Это хорошо,- без эмоций одобрила она и замолчала. Стратиг безучастно смотрел в огонь, будто пребывая в другом пространстве. И тогда Мамонт решился. - Я не нашел Ольгу. Меня преследует чувство, что ее нет на Урале. Слышал только крики... Но пусто, пусто в горах. Скажи, где моя Валькирия? Возможно, она бы ответила, но не успела, поскольку Стратиг неожиданно пошевелился, меняя позу и, как показалось, надменно проронил: - Он хотел найти Валькирию! Реакция растирающей опухоль руки была неожиданной: она на миг замерла и продолжила работу с усиленной жесткостью. И участковый, прилегший на лавку у окна, будто бы усмехнулся. - Да, Мамонт, ее нет на Урале,- проговорила Валькирия. - Где же она? - Странный ты человек,- снова подал голос Стратиг.- Тебе не зря дали прозвище. Ты бродишь по земле, как мамонт, отрезанный от мира великим оледенением. Ты оторвался от изгоев, но и гоем назвать тебя трудно. Никак не можешь сделать выбора и сам не ведаешь, что ищешь. - Искал Валькирию,- признался Мамонт. - Не для того ее прятали, чтобы всякий странник мог бы отыскать,проворчал властитель судеб. - Ты бы заслал ее еще подальше,- недовольно, даже сердито вымолвила Валькирия-мать. - Я не засылал никого!- воспротивился Стратиг и сел.- Таков урок по воле судьбы. Или я опять не прав? - Нет, прав,- согласилась она.- Но и я вправе была взять на себя рок дочери. И уйти на Запад. - А Восток оставить на молодую Деву?.. Не могу этого позволить. Особенно сейчас, когда активизировались силы Востока. Спроси у Мамонта. Он только что на своей шкуре испытал его агрессию. Валькирия промолчала, вероятно, соглашаясь с доводами Стратига, а он от этого вдохновился и встал на ноги. - Все основные силы следует перебросить на Восток. Полагаю, в определенный момент задействовать и резервы. Но!.. Ты сама видишь, какого качества эти резервы!- он указал на Мамонта.- Задаю ему урок Страги Севера, а он идет странником искать Валькирию! Причем и сам-то не знает, что ищет. Все сразу: и Валькирию, и вход в пещеры. А находит то, что отпущено ему роком. - Вещий Гой Зелва утверждал, что опасность с Запада на конец тысячелетия будет ничуть не меньше,- она закончила растирание и теперь согревала у огня блестящие руки.- Кощеи захватили Сатву в Земле Сияющей Власти. Это начало новой войны. - Как захватили, так и уйдут оттуда,- несколько отрешенно проговорил Стратиг.- Если нет - найдем способ вытеснить их с Балкан. Допустим, в Южную Африку, где скоро начнутся повальные волнения. - Моя дочь предполагает, что кощеи готовятся произвести на Сатве взрыв. В Средиземное море вошел французский военный корабль, на борту которого есть специальный ядерный заряд для глубинного подземного взрыва. А на горе начаты буровые работы. - Я предпринимаю ответные меры!- рассердился Стратиг.- Или ты думаешь, я спокойно стану смотреть, как рвут Землю Сияющей Власти? - Отошлите Мамонта на Балканы,- внезапно посоветовала Валькирия.- После гибели Зелвы у нас нет Страги Запада. Мамонт продолжал сидеть у огня, и весь разговор шел так, словно его тут не существовало. Но не это волновало Странника; из диалога он понял, что Валькирия сейчас находится на Балканах! - Ты продолжаешь настаивать?- с легким недовольством спросил Стратиг.Замечательно! Нормальное женское упрямство, лишенное логики и аргументов. - Не забывайся, Стратиг!- одернула его Валькирия гневным и решительным тоном. - Я не забываюсь, Дева,- с достоинством ответил он.- Прости... Но я вижу все твои замыслы. Ты хочешь отправить к Валькирии ее избранника, ты ратуешь об их человеческой судьбе, забывая о судьбе Будущего. - Нет, ты не видишь моих замыслов. Наверное, долго смотрел в огонь и ослеп. Скажи, а какой ты заготовил урок для Мамонта? - Он поедет в Президио. - Вот как? А способен ли он исполнять урок Страги Нового Света? И согласится ли? Что, если снова изберет путь Странника? Ты плохо знаешь рок Мамонта. - Он поедет в Президио!- с внутренней холодной яростью повторил Стратиг.Или - навечно останется... Блаженным Странником, как Василий Московский. И пусть бросает камни в окна темных изгоев. - Мамонт не знает Нового Света,- спокойно вымолвила Валькирия.- Он много еще чего не знает... И отсылать его в Президио, не посвящая, без хлеба и соли - обречь на гибель. Вскоре найдут со струной на шее. - Пришли к нему Авегу, пусть даст ему меру соли и... краюшку хлеба. А я окружу его надежными Дарами. - Для тебя он всего лишь резерв... - Нет!.. Я знаю, он продлит твой род. Потому ты стараешься сберечь его. Но будучи Блаженным Странником, он все равно останется... избранным. - Это не утешение! Запомни, Стратиг: я всегда буду против, чтобы Мамонт поехал в Президио. И не говори мне, что это против всякой логики. - Мне нужен в Президио Страга с качествами Мамонта! Он неплохо справился с уроком, когда искал в Москве золотой запас России. Валькирия отошла от очага к маленькому окну, сквозь которое пробивался зимний рассвет. Протаяла пальцами лед на стекле и стала смотреть на улицу. Участковый тем часом спокойно похрапывал, развалившись на лавке. - Скажи, чего ты хочешь?- не выдержал Стратиг. - Ты уже слышал: отправить Мамонта на Балканы. - Не реально,- сразу же отозвался он.- Страгой Запада может быть лишь Вещий Гой, как Зелва. - Да, это так,- невозмутимо проговорила она.- И потому надлежит отправить Мамонта не к Авеге, а за солью Знаний, к Весте. Сегодня же. Он сделал паузу, скосил глаза на спящего участкового и вдруг начал сгибать ноги. Ломал их, как ломают несгибаемые деревья, гнул, чтобы поставить себя на колени перед Валькирией. Поставил с великими трудами, опустил руки и свой пронзительно-яростный взор. - Дева! Позволь и мне хотя бы прикоснуться к соли Знаний. Она обернулась, и стало видно, как от дыхания ее растаял весь лед на стекле и в очистившемся окне проглядывали заиндевевшие высокие сосны. - Это невозможно, Стратиг! - Почему? Потому что ты... Потому что я не избран тобою? - Да. - Но я всю жизнь... люблю тебя. А ты избрала когда-то темного изгоя,- он снова скосил взгляд на спящего участкового. - Я повиновалась своему сердцу. - Сердцу, но не року! - Сердце Валькирии - это рок. А я не властна над ним,- она положила на лавку свесившуюся руку мужа, поправила волосы, сбившиеся на лоб.- И не смей называть моего избранника изгоем! - Прости, Дева... Она чуть смягчилась. - Встань, Стратиг. Мы пришли сюда решить судьбу Мамонта, а не твою. Говори, согласен ты задать ему урок, определенный мной? Он так же медленно встал с колена и как всегда, через плечо, взглядом гордым и надменным, долго смотрел Мамонту в лицо. - Да, согласен,- наконец с великим трудом выдавил из себя Стратиг.- Но!.. Нет гарантии, что он исполнит его как подобает. Не знаю, что ему взбредет в голову? Отведав соли в пещерах, захочет ли он выйти на свет? Тем более, отправиться в Землю Сияющей Власти. Валькирия медленно приблизилась к Мамонту, и он встал на ноги. - Дай мне слово, что исполнишь урок Страги Запада,- потребовала она, глядя в глаза немигающим взором.- Поднимешься из пещер и исполнишь. - Поднимусь и исполню,- сказал Мамонт неожиданно для себя спокойно и даже устало, будто решалась не его судьба и не его заветная мечта исполнялась в эти секунды. - Я верю ему,- твердо проговорила Валькирия и присела у очага. - Ну что, Мамонт,- впервые прямо обратился к нему Стратиг.- Извратил ли я твой рок, посылая Страгой Севера? Какой урок ты исполнял, когда прибрел на Урал странником?- Он усмехнулся.- Правды ради должен сказать, ты только разворошил муравейник кощеев Востока, но они забегали, засуетились и обнаружили себя. Этого я добивался давно и только потому задавал тебе урок Страги. Но ты сказал, знаешь свой рок, и ушел с сучковатым посохом. Так кто из нас был прав? - Ты, Стратиг,- выдерживая взор его, проговорил Мамонт.- Почему ты так смотришь? - Хочу понять, что есть в тебе особенное, замечательное. За какие необычные качества ты оказался избранным Валькирией? Из каких соображений Атенон одобрил ее выбор? - Не старайся, ничего не получится,- задумчиво улыбнулась Валькирия-мать, глянув снизу вверх.- Этого не понять ни одному гою. Стратиг посмотрел на Деву, но ничего ей не ответил. - Не задавай себе вопросов, Стратиг,- посоветовала Валькирия.- Это бесполезное занятие, отыскивать какие-то особенные качества, за что выбирают. Ты же знаешь, Валькирии перестанут рожать Валькирий, если позволят расчесать свои волосы мужчине, не избранному сердцем. И только сердце позволяет нам держать обережный круг над избранником. - Но твоя дочь уронила его, и погиб Страга Севера!- заметил он. - Да, это случается. Если сердце избранного больше не принадлежит Валькирии. Страга Севера изрочил себя, попытавшись сделать выбор. И потому Атенон хоть и наказал мою дочь, назвал ее Карной, но не обрезал ей волосы. - Нет, нет! Нет!- почти закричал Стратиг и встряхнул своими густыми, длинными волосами.- Никогда не смогу согласиться. Считаю это несправедливым, когда Валькирия избирает изгоя и открывает ему дорогу к Вещим Знаниям! Так мы никогда не достигнем совершенства! - Все время омолаживать кровь и чувства заповедано твоими же предками, Стратиг!- сурово напомнила Валькирия.- А совершенство - в любви. И только она способна привести человека к соли Знаний, независимо от того, гой он или изгой. Владыка Святых Гор предупреждал тебя ни в коем случае не закрывать путей к Сущности Мира. Если в сердце самого темного изгоя загорится истинная любовь, она приведет его к свету. И ты не вправе лишить его пути. Стратиг остывал от ее слов, как выброшенный из огня уголь. - Мне понятны твои чувства, Стратиг. В твоем роду было много Вещих Гоев... Преклони колено перед Атеноном. Он волен допустить тебя к Весте. Но тогда тебе придется оставить престол Стратига своему сыну. Это подействовало на властелина судеб отрезвляюще. Через несколько секунд напряженной паузы он вновь обрел свой властно-гор-деливый облик, словно сделал выбор. - Сын еще не готов принять престол. Пусть посидит несколько лет на реке Ура у трех Тариг, а затем отправляется на реку Ганга. - Добро, если ты так решил,- тут же согласилась Валькирия.- Передай Мамонту ключ Страги. - Что?- словно вернулся он из небытия. - Его некому вести в пещеры. Ведь ты же отослал мою дочь в Землю Сияющей Власти. Поэтому Мамонт пойдет один. Он знает дорогу. Только дай ему ключ Страги. Властелин судеб помедлил секунду, затем решительно выхватил из кармана металлические четки, собранные на оленью жилу. - Владей, Мамонт!.. Но запомни: если ты, спустившись в копи, не успеешь за отведенный срок добыть соль, или, напротив, добудешь ее столько, что подавишься... Если ты не получишь титул Вещего Гоя,- поедешь в Президио! Я отправлю тебя в Президио несмотря уже ни на какие возражения! Даже если за тебя станет хлопотать сам Святогор!