Читать «Создания света - создания тьмы» онлайн - страница 19

Однако после вполне успешной заботы о себе в течение восемнадцати лет Негра решила, что пришло время внести свой вклад в дыхание Жизни, дыхание, заставляющее двоих стремиться к бесконечности. И она выбрала для своего стремления краски и романтику Ярмарки. Жизнь -- ее профессия и религия, и она очень хочет служить ей, чем только сможет. Впереди -- месяц отпуска. Все, что ей теперь нужно, это найти второго...

Вещь-что-плачет-в-ночи поднимает голос в своей тюрьме без решеток. Она завывает, кашляет, бормочет и причитает. Она заперта в серебряном коконе флуктуирующих энергий, опутана невидимой паутиной в тайном месте, никогда не знавшем дневного света.

Принц-Который-был-Тысячей щекочет ее лазерными уколами, купает в гамма -- лучах, пичкает ультразвуком и инфразвуком.

Она замолкает, и на мгновение Принц отрывается от приборов, зеленые глаза его расширяются и уголки тонких губ тянутся вверх за улыбкой, которой никогда не достигают.

Она опять начинает вопить.

Принц скрипит зубами и откидывает с головы темный капюшон.

Его волосы -- нимб червонного золота в сумерках Места-без-дверей. Он смотрит на почти различимую тень, что корчится перед ним. Он так часто проклинал ее, что его губы механически выталкивают эти слова еще и еще раз.

Десять столетий он старается убить ее, а она все живет.

Он скрещивает руки на груди, опускает голову и исчезает. Темная вещь рыдает внутри света и тьмы.

Мадрак наполняет стаканы.

Фрамин долго и пристально рассматривает вино на свет, пьет. Мадрак наливает еще.

-- Ни жизни, ни чести, -вздыхает Фрамин.

-- Ты же никогда по-настоящему не поддерживал программу.

-- И что толку? Ни жизни, ни чести.

-- Весьма поэтично... Фрамин поглаживает бороду.

-- Я ничему и никому не могу быть предан полностью.

-- В этом твое несчастье, мой бедный Ангел Седьмой Станции.

-- Этот титул погиб вместе с ней.

-- В изгнании аристократия всегда стремилась сохранить хотя бы свои титулы.

Взгляни на самого себя темноте, и что увидишь?

-- Ничего.

-- Вот именно.

-- И что из этого?

-- Ничего. Тьма.

-- Я не вижу смысла в твоих словах.

-- Во тьме это неудивительно, воин-священник.

-- Перестань говорить загадками, Фрамин. В чем дело?

-- Зачем ты искал меня?

-- У меня есть последние данные о численности населения. Похоже, оно приближается к Критической Точке -- той, что никогда не наступает. Хочешь взглянуть на них?

-- Нет. Я в этом не нуждаюсь. Что бы там ни было, ты прав.

-- Ты чувствуешь это в приливах и отливах Энергий? Фрамин кивает.

-- Дай-ка мне сигарету, -- говорит Мадрак. Фрамин щелкает пальцами и извлекает зажженную сигарету из воздуха.