Читать «Собрание сочинений в 25 томах. Том 9» онлайн - страница 100

— Правильно! — сиплым голосом сказал Пантелеев, коренастый человек в очках и в поддевке.

— Да, брат, аплодировали! — с восторгом воскликнул Грохотов, застучал кулаком по своей узкой груди и закашлялся.— Теперь кончено, я себя знаю! Артист, вот он — я! Могу сказать — обязан своему искусству жизнью,— а что? Очень просто! Народ шутить не любит...

— Народ стал доверчив,— заметил Пантелеев, раздумчиво и странно,— и очень смягчился сердцем...

— Это верно! Что делают, а? — тихонько воскликнул Грохотов и уже шёпотом продолжал: — Всё открылось, везде на первом плане поднадзорные, старые знакомые наши... Что такое, а?

— Столяру фамилия Зимин? — спросил Евсей еще раз.

— Зимин Матвей, по делу о пропаганде на мебельной фабрике Кнопа,— ответил Пантелеев внушительно и строго.

— Он должен быть в тюрьме! — сказал Евсей недовольно.

Грохотов весело свистнул.

— В тюрьме-е? Ты не знаешь, что из тюрьмы всех выпустили?

- Кто?

— Да народ же!..

Евсей молча прошел несколько шагов, потом спросил:

— Зачем же это?

— Вот и я говорю: не надо было позволять этого! — сказал Пантелеев, и очки задвигались на его широком носу.— Какое у нас положение теперь? Нисколько пе думает начальство о людях...

— Всех выпустили? — спросил Климков.

— Всех...

Пантелеев сипло и строго продолжал, раздувая ноздри:

— И уже было несколько встреч, совершенно неприятных и даже опасных,— так что Чашин, например, должен был угрожать револьвером, потому что его ударили в глаз. Он стоит спокойно, как посторонний человек, вдруг подходит дама и оглашает публике: вот — шпион! Так как Чашин подражать животным не умеет, то пришлось обороняться оружием...

— До свиданья! — сказал Евсей.—Я домой пойду...

Он пошел переулками, а когда видел, что встречу идут люди, то переходил на другую сторону улицы и старался спрятаться в тень. У него родилось и упорно росло предчувствие встречи с Яковом, Ольгой или с кем-либо другим из их компании.

«Город велик, людей много...» — увещевал он себя, но каждый раз, когда впереди раздавались шаги, сердце его мучительно замирало и ноги дрожали, теряя силу.

«Выпустили! — с унылой досадой размышлял он.— Ничего не сказали и выпустили... Как же мне-то... разве мне всё равно, где они?..»

Было уже темно. Перед воротами полицейской части одиноко горел фонарь. Евсей поравнялся с ним, и вдруг чей-то голос негромко сказал:

— На задний двор...

Он остановился, испуганно глядя во тьму под воротами. Они были закрыты, а у маленькой двери, в одном из тяжелых створов, стоял темный человек и, видимо, ждал его.

— Скорее! — недовольно приказал он.

Климков согнулся, пролезая в маленькую дверь, и пошел по темному коридору под сводом здания на огонь, слабо мерцавший где-то в глубине двора. Оттуда навстречу подползал шорох ног по камням, негромкие голоса и знакомый, гнусавый, противный звук... Климков остановился, послушал, тихо повернулся и пошел назад к воротам, приподняв плечи, желая скрыть лицо воротником пальто. Он уже подошел к двери, хотел постучать в нее, но она отворилась сама, из нее вынырнул человек, споткнулся, задел Евсея рукой и выругался: