Читать «Смерть с небес» онлайн - страница 11

Кил’рук прорубил себе путь в рядах обороняющихся. Сегодня они выслали против него своих лучших бойцов. Превосходно. Сегодня он докажет, что и лучшие их бойцы не остановят его.

***

Даже с такого расстояния вождь Гуртан видел, как с клинков богомола капает темно-красная жидкость. Вид одного-единственного богомола, прорубавшего путь через оборонявшихся, приводил его в ярость. Он ощутил бессильную злобу. Именно это и должен был предотвратить хуатан.

— А ты знаешь, где нашли это послание, Хисинь? — спросил Гуртан.

— Не знаю, вождь.

— Его принес мальчик-пандарен. Один из твоих рабов, насколько я знаю. Он сказал, что ты приказал ему избавиться от послания, когда его увидел Сюэсин. Похоже, мальчик решил, что найдет себе менее жестокого хозяина, если раскроет твое предательство.

Реакция была мгновенной и бурной.

— Ложь, — отрезал Хисинь. — Приведи его мне. Посмотрим, что он скажет, когда...

— Мальчик мертв, — слова вождя Гуртана заставили Хисиня умолкнуть. — Всякий раб, который касается печати клана Гуртана, должен, конечно же, быть казнен, но уверяю тебя, Хисинь, перед смертью его... убедили рассказать всю правду.

Глаза Хисиня беспокойно забегали.

— Мой вождь, нельзя верить предсмертным словам раба — словам ребенка! Я преданно служил тебе многие годы.

— Я помню этот пергамент, — заметил вождь Гуртан. — «Покажи мне вечером, чего ты добился». Я зачаровал эту надпись более трех лет назад. Кажется, она предназначалась одному из моих младших повелителей зверей — я хотел увидеть, как он преуспел в обучении боевых цийлиней. Обстоятельства изменились, и письмо не было доставлено по адресу. Печать на нем осталась в целости, и оно отправилось в мой архив. После смерти Сюэсина я навел справки. Похоже, что недавно письмо было украдено.

— Мой вождь, я...

— Ты многие годы служил моим главным архивариусом, не так ли, Хисинь?

Хисинь рухнул на колени, скороговоркой бормоча извинения, закончить которые ему было не суждено. Вождь Гуртан сложил губы и дважды свистнул — один раз долго и один раз коротко. Цийлинь, сидящий у его ног, метнулся к горлу Хисиня. Советник — бывший советник — издал сдавленный крик ужаса.

Неприятные звуки вскоре затихли, после чего цийлинь потрусил обратно к вождю, слизывая кровь с клыков. Другие советники смотрели на кровавое месиво, и, казалось, не могли отвести от него глаз.

— Я не должен был, — обратился к ним вождь Гуртан, — узнавать всю правду из предсмертных воплей раба.

Он отвернулся к стене.

— Каждые сто лет нападают богомолы. Каждые сто лет мы сдерживаем их натиск, и они отступают в свои земли, будто никогда и не собирались на нас нападать. Никто не знает, почему так происходит.

Гуртан перешел почти на шепот.

— Я не затем хотел командовать Змеиным Хребтом, чтобы после боев все опять оставалось по-прежнему. Орудие Сюэсина могло изменить ситуацию, мы могли бы наконец-то заполучить власть над землей за Хребтом и наконец-то пойти войной на богомолов. Эту возможность у нас отняли. На то, чтобы создать новый хуатан, понадобится время. Что же нам теперь делать?