Читать «Сладкие черные волны ( с оптимизированной обложкой)» онлайн - страница 187

Рядом с принцессой лежал Тристан, целуя внутреннюю часть ее бедра. Мускулы на его бронзовой спине и боевые шрамы вздымались, когда он сжимал кузину Бранвен в объятиях. Девушка вспомнила, каким он был красивым в тот день на берегу, когда напали керныве… сейчас он казался еще более красивым.

Это была вина Бранвен? Она поощряла их дружбу. Снова и снова отталкивала Тристана. Неужели она оттолкнула его прямо в руки кузины?

Или это был страх перед тем, что она сделала с Тенями? И все же она полагала, что Тристан поставит честь и долг перед королем превыше своего сердца. Его сердце. Разве он не сказал, что оно принадлежит Бранвен?

Ее глаза скользнули от любовников к простыням. В самом их центре было темное багряное пятно.

Крик рвался к горлу Бранвен. Всю любовь она обратила в ненависть. Это было живое существо. Ненависть, которая пенилась и кипела.

– Бранни! – выдохнула принцесса.

Тристан обратил лицо к Бранвен. Глаза его были стеклянными. Он безучастно посмотрел на нее, как на вестницу смерти, прежде чем в его глазах появилось узнавание.

– Бранвен. – Ее имя на его губах было стоном. Печаль морей наполняла его.

Ей было все равно. Она бросилась вперед.

Бранвен изо всех сил сдернула Тристана с постели. Одна ее часть боялась сжечь его, другая половина жаждала этого. Он упал на пол, и принцесса спрыгнула с другой стороны постели.

Завернувшись в простыню, Эсси откинулась к стене душной каюты. Пахло потом и любовью. Бранвен сделала шаг, и принцесса сжалась. Ее кузина никогда раньше не выглядела такой испуганной.

«А теперь должна».

Толкнув Эсси в грудь, Бранвен крикнула:

– Как ты могла?!

Слезы навернулись на глаза Эсси.

– Я… я не знаю. – Ее нижняя губа дрожала.

– Ты не знаешь! – крикнула Бранвен ей в лицо. – Ты не знаешь, сколько – как много! – людей пожертвовало собой ради тебя? Ради мира?

– Мне жаль. Мне очень жаль, Бранни. – Кулаки Эсси сжимались, даже когда она начала всхлипывать, – ее оправдание все равно оставалось неповиновением.

Глубоко внутри Бранвен услышала раскаты смеха Дусноса. Она отдала бы жизнь ради мира. Ее миссия окончилась неудачей. И все из-за эгоистичного сердца ее кузины. Но разве и это не было виной Бранвен? Она всегда позволяла принцессе быть эгоистичной.

Подбородок Эсси дрогнул.

– Я не хотела влюбляться…

– Любовь? – Бранвен взмахнула окровавленной простыней. – Ты думаешь, одна ночь… Ты думаешь, что это любовь? Ты поставила под угрозу мир, и за что?

Независимо от того, согласна ли Бранвен с законами, король Марк ожидал девственницу в брачную ночь. Невесту, дети которой были бы только от него. Бранвен уже довелось убивать, чтобы защитить репутацию своей кузины.

– Ты сделала это просто так! – крикнула Бранвен.

Взгляд Эсси сделался твердым, несмотря на слезы.

– Я выбрала, Бранвен. Я большее, чем просто мое тело, и я сделала выбор. Я только сожалею о том, что причинила тебе боль. Я не собиралась… Я сделала это ради любви.

Две минуты назад Бранвен тоже сделала выбор, и он казался ей правильным. Но у королевы не было такой роскоши.

– Единственный человек, которого ты когда-либо любила, это ты сама, Эсси.