Читать «Слава моего отца. Замок моей матери (сборник, )» онлайн - страница 117

– Лили, – вполголоса проговорил я, – я только что видел чью-то тень.

– Где?

– Вон там.

– Тебе почудилось, ночью почти невозможно разглядеть тень…

– Говорю тебе, я что-то видел!

– Может быть, лис!

– Нет, это было что-то высокое… Не твой ли это брат отправился за певчими дроздами?

– О нет!.. Слишком рано… До рассвета еще не меньше часа.

– Или браконьер?

– Вряд ли… А не… – Не договорив, он, в свою очередь, стал молча всматриваться в сосняк.

– О чем ты подумал? – спросил я.

– Как она выглядела, эта тень? – ответил он мне вопросом на вопрос.

– Ну, как будто человек.

– Высокий?

– Трудно сказать, это же далеко было… Ну да, скорее высокого роста.

– В плаще? В длинном таком плаще?

– Знаешь, я не разглядел. Видел только, как тень двигалась, а потом исчезла то ли за сосной, то ли за можжевельником. Почему ты спрашиваешь? Ты имеешь в виду кого-то конкретного в длинном плаще?

– Может быть, – задумчиво отвечал он. – Лично я никогда его не видел. Но отец видел.

– Кого же?

– Большого Феликса.

– Он пастух?

– Да, – ответил Лили, – пастух былых времен.

– Почему былых?

– Потому что это произошло в былые времена.

– Ничего не понимаю.

Он приблизился ко мне и шепотом объяснил:

– Вот уже пятьдесят лет, как он умер. Но лучше о нем не говорить, не то он услышит и явится!

Я ошеломленно уставился на Лили.

– Это призрак! – шепнул он мне на ухо.

Я был настолько потрясен, что, желая прийти в себя, прибег к своему испытанному средству – язвительному смеху и спросил его с едкой иронией:

– А ты разве веришь в призраков?

Лили явно испугался и еле слышно ответил:

– Потише! Говорят тебе, он может услышать и заявиться!

Желая сделать ему приятное, я понизил голос:

– Вот что я тебе скажу: мой отец, человек ученый, и мой дядя, служащий префектуры, утверждают, что все это выдумки чистой воды. Когда заходит речь о призраках, им становится смешно – смешно до слез. И мне тоже! Вот именно – СМЕШНО.

– Ну а моему отцу совсем не смешно, потому что он этого призрака своими глазами видел, притом четыре раза.

– Твой отец славный человек, но даже читать не умеет!

– Я тебе не о том говорю, что он умеет читать, а о том, что он его видел!

– А где он его видел?

– Однажды ночью он лежал в овчарне Батиста и вдруг услышал, как снаружи кто-то ходит. А потом раздался глубокий вздох, какой испускает умирающий. Отец приник к щели в двери и увидел здоровенного пастуха в длинном плаще, огромной шляпе и с посохом в руке. И совершенно серого – с головы до ног.

– Может быть, это был настоящий пастух? – не повышая голоса, чтобы не раздражать Лили, спросил я.

– Да нет! Это был самый что ни на есть призрак, потому что, когда мой отец открыл дверь, за нею не было ничего – ни пастуха, ни призрака, НИЧЕГО.

Это было неопровержимое доказательство.

– А зачем он является, этот призрак? Чего ему надо?