Читать «Сердце ангела (= Падший ангел)» онлайн - страница 56

Я затушил окурок в пепельнице из "Сторк-клуба", памяти о давно угасшем любовном романе.

- Уверен, что вы в этом разбираетесь, Эпифани. Так значит, знаки фальшивы?

- Не то чтобы фальшивы, скорее, неправильны. Не знаю, как объяснить по-другому. Ну скажем, кто-то описывает футбольный матч и путает "гол" с "угловым". Вы понимаете?

Я сложил "Ньюс" так, чтобы она видела третью страницу, и показал ей змееобразные зигзаги, спирали и прерывистые кресты на фото.

- То есть вы считаете, что все это выглядит похожим на веве и прочее, но изображено неверно?

- Вот именно. Видите этот круг, где змей заглатывает собственный хвост? Это Дамбалла, настоящее веве, символ геометрического совершенства вселенной. Но ни один посвященный никогда не начертит его радом с Бабако, как здесь.

- Итак, тот, кто сделал эти рисунки, по меньшей мере знает, как выгладят Бабако и Дамбалла.

- Именно это я и стараюсь вам растолковать. Вы знали, что Джонни Фаворит имел отношение к Обеа!

- Я знаю, что он хунси-босал.

- У Пупса и впрямь был длинный язык! Что еще вам известно?

- Только то, что Джонни Фаворит путался с вашей матерью. Эпифани скривилась, будто глотнув чего-то горького.

- Это верно. - Она покачала головой, как бы отрицая этот факт. - Он мой отец.

Меня словно окатили из ведра холодной водой. Я застыл, вцепившись в подлокотники кресла.

- Кто еще знает об этом?

- Никто, кроме меня и мамы, но она умерла.

- А как же Джонни?

- Мама так и не сказала ему. Я родилась, когда он уже был в армии, так что мы действительно с ним не встречались.

- А почему вы откровенничаете со мной?

- Я боюсь. Смерть Пупса как-то связана со мной. Не знаю, каким образом, но чувствую это каждой клеточкой тела.

- И вдобавок считаете, что в этом замешан Джонни Фаворит?

- Не знаю. Мне казалось, что вам это уже известно, ведь думать - ваша работа.

- Возможно. И кстати - если вы что-то утаили, то сейчас самое время признаться.

Эпифани уставилась на свои сложенные на коленях руки.

- Мне больше нечего сказать. - Она встала, бодрая и деловитая. - Мне пора. Я уверена, у вас полно работы.

- Я как раз ею и занимаюсь, - заметил я, поднимаясь. Она сняла пальто с вешалки.

- Полагаю, вы не шутили насчет профессиональной тайны?

- Все, что вы мне рассказали, - строго конфиденциально.

- Надеюсь. - Она улыбнулась. Улыбка была искренней, - не рассчитанной на какой-то результат. - И вопреки здравому смыслу - я вам верю.

- Спасибо. - Я вышел из-за стола, когда она открывала дверь.

- Не беспокойтесь, - бросила она. - Я сама найду выход.

- У вас есть мой номер?

- Я позвоню, если что, - кивнула она.

- Обязательно позвоните.

Она снова кивнула и исчезла. Я стоял у стола, не двигаясь, пока не услышал, как закрылась наружная дверь. В следующие три секунды я схватил "дипломат", сорвал с вешалки пальто и запер контору.

Приложив ухо к наружной двери, я подождал, пока за ней не закрылись дверцы автоматического лифта, и выскочил в пустой коридор. Было слышно, как щелкали арифмометры, и жужжит электробритва мадам Ольги, с помощью которой она расправлялась с непрошеными волосками. Я ринулся к пожарной лестнице и, прыгая через три ступеньки, помчался вниз.