Читать «Сердце ангела (= Падший ангел)» онлайн - страница 41

Вынув из конторского сейфа свой "дипломат", я начал уже застегивать пальто, но тут зазвонил телефон. Это был междугородный заказной вызов от Корнелиуса Симпсона. Я сказал телефонистке, что беру оплату на себя.

- Горничная передала ваше послание, - произнес мужской голос. - Ей показалось, что у вас было что-то срочное.

- Вы Спайдер Симпсон?

- Да вроде бы.

- Мне хотелось поговорить с вами насчет Джонни Фаворита.

- а о чем именно?

- Ну, скажем, не встречали ли вы его последние пятнадцать лет?

Симпсон рассмеялся.

- В последний раз я видел Джонни сразу после Перл-Харбора.

- А что здесь смешного?

- 1 Ничего. Во всем, что касается Джонни, смешного мало.

- Так почему же вы рассмеялись?

- Я всегда смеюсь, как подумаю о том, сколько денег потерял, когда он надул меня, - объяснил Симпсон. - Это гораздо приятней, чем плакать. А в чем, собственно, дело?

- Я готовлю очерк для "Взгляда" о забытых певцах сороковых годов. Джонни Фаворит стоит первым в списке.

- Не в моем списке, приятель.

- Вот и славно, - согласился я. - Если беседовать только с его поклонниками, интересной статьи не получится.

- Единственным поклонниками Джонни был чужаки.

- Что вы знаете о его романе с девушкой из Вест-Индии, Эванджелиной Праудфут?

- Ни черта. В первый раз об этом слышу.

- Вы знали, что он интересовался вуду?

- Втыкать булавки в кукол? Что ж, это на него похоже. Джонни был с причудами. Всегда влезал во что-то странное.

- Например?

- Да вот, однажды, например, я увидел, как он ловит голубей на крыше нашей гостиницы. Мы были где-то на гастролях, не помню точно где, и он сидел там с большой сетью, словно какой-то чокнутый собаколов. Я решил, что ему, быть может, не понравилась гостиничная жратва, но после шоу заглянул к нему в номер, а он сидит там - перед ним на столе распотрошенный голубь, и тыкает ему карандашом в кишки.

- А зачем это было нужно?

- Вот и я спросил его о том же. А он бросил мне в ответ какое-то забавное слово, не помню какое, и когда я попросил растолковать его по-английски, он объяснил мне, что эта штука предсказывает будущее. Дескать, этим занимались жрецы в Древнем Риме.

- Да, похоже, он крепко влез в черную магию.

- В самую точку, приятель, - рассмеялся Спайдер Симпсон. - А не будь это потрохами голубя, так было бы черт знает чем другим - чайными листьями, гаданием по ладони или йогой. Он носил тяжелое золотое кольцо с древнееврейскими письменами. Хотя, насколько я знаю, он не был евреем.

- А кем он был?

- Будь я проклят, если знаю. Может, розенкрейцером18. Он носил в своем чемодане череп.

- Человеческий череп?

- Ну, когда-то он, конечно, принадлежал человеку. Джонни сказал, что череп из могилы какого-то парня, который убил десятерых. Божился, что он придает ему силы.