Читать «Сердце ангела (= Падший ангел)» онлайн - страница 115
Вильям Хортсберг
Я познакомил его с моей дочерью, и они сразу приглянулись друг другу. Она уже превосходила меня в "черном искусстве" и сразу распознала в Джонни это "нечто". Его карьера лишь начиналась, и он жаждал славы и богатства. Силы у него уже хватало в избытке. Я наблюдал, как он вызывает дух Люцифуг Рофокаль в моей собственной гостиной. Это очень сложная процедура.
- И ты думаешь, я все это проглочу? Круземарк оперся спиной о лесенку, поставив одну ногу на нижнюю перекладину.
- Проглотишь или выплюнешь - мне плевать. Это правда. Джонни влез туда гораздо глубже, чем посмел это сделать я. То, что он проделывал, могло свести с ума обычного человека. Он всегда хотел большего. Он хотел всего. Вот почему он и заключил договор с Сатаной.
- Договор о чем?
- Обычная сделка. Он продал душу за то, чтобы стать звездой.
- Бред!
- Это правда.
- Нет, чушь, и ты это хорошо знаешь. Ты еще скажешь, что он подписал этот контракт кровью?
- Я не знаю подробностей. - Высокомерный взгляд магната выражал нетерпеливое презрение. - Принимая посвящение, Джонни провел полуночный час в одиночестве, в церкви Святой Троицы. Не следует шутить над этим, Энджел, особенно над силами, которые тебе неподвластны.
- Ну хорошо, допустим, я поверил: Джонни Фаворит заключил сделку с дьяволом.
- Его Величество Сатана поднялся из бездны Ада. Наверное, это было величественное зрелище!
- Но продажа души - рискованная затея. Вечность - слишком большой срок.
Круземарк улыбнулся, и его улыбка походила скорее на злобную гримасу.
- Тщеславие, - бросил он. - Джонни грешил тщеславием. Он вздумал перехитрить самого Князя Тьмы.
- Каким образом?
- Ты должен понять: я не ученый, я лишь верующий. Я посещал ритуалы как свидетель, но не смог бы объяснить магическую суть посвящений или смысл недельной подготовки к ним.
- Ближе к делу.
Не успел он продолжить, как его прервал экспресс, направляющийся к центру. Я следил за ним, но он выдержал мой взгляд и, быстро прогоняя в уме свою историю, не выдал себя ни малейшим жестом, дожидаясь, пока мимо промчится последний вагон.
- С помощью Сатаны Джонни очень быстро стал знаменитым. По-настоящему знаменитым. За одну ночь он попал в заголовки газет, а через пару лет разбогател, как Крез. По-моему, успех вскружил ему голову. Он поверил, будто источник силы в нем самом, а не в Хозяине Тьмы. А вскоре Джонни и вовсе принялся хвастать, что нашел способ увильнуть от выполнения своего обязательства по сделке.
- И ему это удалось?
- Он попытался. У него была порядочная библиотека, и он отыскал некий полузабытый ритуал в рукописи какого-то алхимика времен Возрождения. Ритуал касался трансмутации душ. Джонни пришло в голову поменяться с кем-либо психическим кодом. То есть, стать изначально другой личностью.
- Продолжай.
- Что ж, ему понадобилась жертва. Некто его возраста, родившийся под тем же знаком. Джонни нашел молодого солдата, только что вернувшегося из Северной Африки, откуда тогда прибывали наши первые раненые. У парня было новехонькое демобилизационное медсвидетельство, и он праздновал канун Нового года. Джонни выбрал его из толпы на Таймс-сквер. Он опоил его в баре наркотиком, а затем отвез к себе. Там и состоялась церемония.