Читать «Семнадцать космических зорь» онлайн - страница 33

Правда, во время встречи с Главнокомандующим мы особенно остро поняли, что вызвал он нас для того, чтобы вот так, запросто, по-человечески познакомиться с самыми первыми из тех, кто пойдет на разведку в беспредельный и неведомый космос. Константин Андреевич долго и подробно говорил с каждым из нас. Интересовался здоровьем и самочувствием, спрашивал о наших женах и детях, о наших планах. В кабинете у маршала был и генерал-лейтенант авиации Герой Советского Союза Николай Петрович Каманин. Еще мальчишкой я много слышал и читал об этом бесстрашном полярном летчике, вместе с пятеркой других таких же, как он, смельчаков летавшем на хрупкую льдину в лагерь челюскинцев. Теперь прославленный герой, на Золотой Звезде которого стоит цифра «2», становится нашим наставником...

Впервые дыхание космоса я почувствовал в тот день, когда Главный Конструктор пригласил нас к себе на завод.

Я верю, что очень скоро о нем напишут страстные очерки, книги, поэмы, ибо этот человек достоин того, чтобы о нем слагались легенды и люди узнали, как он жил, как с юных лет зажегся авиацией, а потом, в тридцатых годах, после первой советской ракеты, которая поднялась всего на полтора километра, увлекся ракетной техникой. «Увлекся» — это, конечно, не то слово...

Молодой и напористый, образованный и глядящий далеко вперед, он много-много лет вынашивал идеи создания космических кораблей и ракетных двигателей и упорно работал над их воплощением.

Конструкторы самолетов могли проверить новую машину в воздушном океане и ошибки свои исправить согласно законам аэродинамики. Главный Конструктор космических кораблей шел непроторенными путями. Его расчеты и расчеты его друзей-энтузиастов порой базировались только на одних предположениях, на смелых догадках.

Что греха таить — вначале Главному Конструктору было-нелегко. Многие считали его беспочвенным фантастом, не верили ему, и нередко он оставался один на один со своими проектами, планами и чертежами... Он никогда не говорил нам о трудностях прошлого, но мы о них постепенно узнавали и за это проникались еще большим уважением и любовью к этому сильному духом человеку.

Его портрет написать и легко и чрезвычайно трудно. Небольшого роста, широкоплечий крепкий человек. Голову держит так, будто смотрит на тебя исподлобья, но, когда глянет в глаза, ты видишь в них не только железную волю, ясный ум конструктора и математика, но и внимательную, сердечную доброту щедрого душой человека.

Нас он встретил, как родных сыновей. Привел в цех, где на стапелях стояли космические корабли, подвел к одному из них, уже готовому, и сказал просто:

— Ну вот, смотрите... И не только смотрите, но и изучайте. Если что не так — говорите. Будем переделывать вместе... Ведь летать на них не мне, а вам...

В космосе уже побывал наш первый победный крепыш — спутник-1, легендарная Лайка летала над землей сотни часов, и ученые с надеждой следили за ударами ее собачьего сердца; все более сложные корабли уходили в простор Вселенной, и вот наконец мы увидели на стапелях корабль, на котором не какому-то мифическому «дяде», а одному из нас предстояло отправиться за порог земного мира.