Читать «Сборник "Сотник" (4 книги)» онлайн - страница 807

Тимка растерянно кивнул, потом сглотнул, но все-таки собрался и, выпрямившись в седле, отрапортовал вполне бодро:

— Готов, боярич Михаил! А что такое публика?

"Ещё один филолог на мою голову! Нечего языком трепать, сэр, учтите на будущее… Ну ничего, зато пацан со своей исследовательской реакцией очень вовремя от переживаний отвлекся и сразу в себя пришел".

— Отец не говорил? — подмигнул Мишка мальчишке. — Ты потом напомни, объясню. А сейчас пока надо гостей встречать.

— Есть позже напомнить, а сейчас гостей встречать! — коротко улыбнулся Тимка и повернулся к Славко, сжимавшему в руке древко с двумя полотнищами. Вверху черное с красным Лисом, несущим в лапах сияющий крест, — сотник прихватил его для представительства, когда собирался на переговоры, а внизу черное же с вышитым серебром Журавлем, душившим змею, — то, что нашлось в закромах Журавлева замка. — Выше держи! Чтобы разглядели…

— Рассмотрят, не боись. Там Глеб — этот не прошлёпает, — усмехнулся Егор, изображавший вместе с Медведем, Валуем, Грымом и десятником нурманов Сваном совет старейшин при бояриче, знаменосце и их личной "гвардии" — шести "медвежатах" и Гаврюхе с Куприяном.

Чуть позади замерло Журавлёво войско, почти в полном составе прибывшее для встречи дорогих соседей. Правда, сотня и возглавлявший ее Лука Говорун о своем статусе ещё не знали, а потому передовой разъезд, вышедший к реке и первым увидавший растянутую широким фронтом на холме перед Отишием охранную сотню, имел полное право не сразу понять, что выстроилась вся эта армия в качестве почётного караула. Тем более, что узнать своих в общем строю с такого расстояния было не слишком просто.

Егор оказался прав: ратники разглядели знамя и озадаченно замерли на месте. Мишка послал своего коня на полшага вперед и приподнялся в стременах, надеясь, что его-то точно узнают. Это помогло: Глеб что-то коротко приказал остальным и направил своего коня к хорошо укатанному зимнику через реку — сгоревший при прошлом их визите в эти края мост так никто и не восстановил, и его останки уныло чернели из-под снега и льда.

— Михайла, позволь? — Егор чему-то довольно усмехался в усы. — Арсения пошлю — пусть успокоит, а то мало ли…

— Давай, — кивнул Мишка.

Егор молча обернулся к ратникам своего десятка, молча махнул рукой Арсению, и тот неспешно двинул коня навстречу Глебу.

Переговоры не затянулись. Ратники обменялись короткими фразами, и Глеб направился к своим, а Арсений вернулся с не менее довольной физиономией, чем у Егора, и коротко доложил:

— Сейчас Лука подъедет. Не соврал Плюха — вся сотня тут…

Пока ждали появления на том берегу основных сил во главе с рыжим полусотником, Мишка посматривал на Тимку. Мальчишка заметно волновался: ощущать себя бояричем, а тем более публично выступать в таком качестве он не привык, хотя очень старался "соответствовать". Мишка успокаивающе положил руку ему на плечо и ободряюще улыбнулся.

— Трясёт? Ты не смущайся — это у всех так с непривычки.

— Есть немного, — с легким вздохом признался Тимофей и пообещал: — Но я справлюсь! Ты не сомневайся…