Читать «Сборник "Сотник" (4 книги)» онлайн - страница 762

Короче, свой час заслуженной славы в роли первого "змееносца" ратник Петр получил с полным правом. Правда, само название "змееносец" звучало бы вполне приемлемо для Мишки, но из-за запрета, наложенного боярыней Анной на употребление "нехорошего слова", да и по идеологическим соображениям использоваться не могло. Опять же, пришлось принять предложенное Роськой "херувимоносец".

Правда, при попытке с ходу произнести новоизобретённое слово даже у самого поручика первое время выворачивало язык наизнанку, а у отроков оно и вовсе стало совершенно самопроизвольно сокращаться до "хероносцев", что в плане идеологии звучало ну никак не лучше "змея". Но урядники и наставники прекрасно справились с этим массовым дефектом речи, проводя регулярные занятия по карательной логопедии на свежем воздухе.

Демонстрация восхищенным зрителям летающих "херувимов" была задумана Мишкой как кульминация праздника, которая неминуемо привлечет к себе всеобщее внимание, а заодно лишний раз подчеркнет престиж Младшей стражи, декларируемую ею приверженность христианским ценностям и имидж войска Христова. То, что при этом образы Спаса, херувима и Святого Духа органично вписались в откровенно языческий обряд и, воспарив над ним, утвердили свое главенство на этом празднике жизни, пошло уже дополнительным бонусом. И новый священник не мог этого не заметить и не оценить.

Как и рассчитывал Мишка, вскоре все село, и без того возбужденное и разгоряченное праздником, собралось возле взгорка, на котором гарцевали на конях невозможно довольные собой и всеобщим вниманием "херувимоносцы", и, окружив их, разглядывали невиданные "летающие образа", с шумным восторгом комментируя столь потрясающее событие. Среди этой ошалевшей толпы Мишка снова увидел отца Меркурия. Монах что-то грыз и при этом, как и все, с нескрываемым интересом разглядывал "херувимов", задрав вверх голову и приложив к глазам руку козырьком, хотя для него это представление не стало сюрпризом: и картинки он Тимке помогал выбирать, и на одной из "репетиций" запуска в крепости присутствовал, да и вообще начинание одобрил и благословил.

— Хорошо получилось, отче? — окликнул его Мишка, пробравшись в толпе поближе. — И как тебе такая мистерия?

Монах оторвался от созерцания "херувимов" и неожиданно серьезно взглянул на молодого сотника.

— Прими мои поздравления, юный архонт, ты научился бить врага его оружием! — проговорил он, слегка прищурившись от бьющего в глаза зимнего солнца.

"Врага? Кхе, не так уж и благодушен наш капеллан. Обряд языческий его не смутил и никакого недовольства не вызвал — покойный отец Михаил сейчас бы у себя в каморке за души заблудшие молился да за нас, грешных, страдал бы. А этому хоть бы что, и не почесался. И правильно: обряды — они всего лишь обряды. Запрещать и бороться с ними — все равно, что об стенку с разбега головой биться. Ну или огнем и мечом искоренять.