Читать «Сборник "Избранные фантастические романы". Компиляция. Кн. 1-24» онлайн - страница 3018
Андрэ Мэри Нортон
– Нет, теперь это неважно. – Она отрицательно покачала головой. – Другого я и не ожидала. Им стало известно, что мы натворили, поэтому они не стали меня дожидаться. Возможно, они больше никогда не вернутся сюда. Но, Нелис, послушай… королева… Лудорика… на какое-то очень короткое время она узнала меня! Понимаешь, узнала?! Может быть, у нас есть надежда, что она вернется к нам. И, вероятно, нам вовсе не понадобится никакая помощь извне.
– Ты уверена, что она пошла на поправку? – спросил полковник. И какая-то страстность в его вопросе и то, как он посмотрел в сторону королевских покоев, вызвало в Роане глубокое желание уйти. Она попыталась высвободить руку, но он не отпускал ее.
– Я исполняю свой долг, – медленно промолвил он. Он произнес эти слова так, словно они доставляли ему боль. – Ты наверняка слышала, как она называла меня «родственником»…
«Наверное именно поэтому Лудорика желала даже более близких отношений со своим полковником», – с горечью подумала Роана.
– Понимаешь, между нами существует родственная связь – это истинная правда… – тихо молвил Имфри.
Роана больше не могла такое слушать. Если бы эта суровая правда не была облечена в слова, если бы она не слышала ее… хотя бы пока… А ей приходится говорить с
– Очень давно мой отец пожелал, чтобы я поклялся… – Он на какое-то время замолчал, затем закончил. – Эта клятва руководила всей моей жизнью. Наши правители сочетаются браком ради государства, ради благоденствия их стран. Но часто такие брачные союзы являются не больше чем формальными альянсами, несмотря на то, что требуются для рождения наследников.
Он прокашлялся и продолжил:
– Наш король Никлас взял себе невесту из Вордайна, потому что советники ясно дали ему понять, что это – его долг. Однако его сердце уже было отдано другой. А такие дела могут привести не только к боли, но и к помутнению рассудка или разложению. Яркий пример тому – неумеренные амбиции Реддика, что, кстати, стало частью страхов моего отца перед самым моим рождением.
Дочерью короля была моя мать, а не принцесса. Она не хотела никого, кроме моего отца; и действительно, она отказывалась от всего, что он преподносил ей. А когда вышла замуж за отца, то была беспредельно рада покинуть королевский двор.
По ее желанию, я ни на что не претендовал и ничего не требовал от короля. Точно такое же желание высказал и мой отец. Я должен был считаться «родственником», хотя запросто мог бы и стать им. Для меня Лудорика всегда будет королевой, которой я служу и которую почитаю. И кроме службы, которая является моим моральным долгом по отношению к ней, я иду своей собственной дорогой, а она отправится туда, куда укажет ей судьба. Ты понимаешь, в чем я собираюсь убедить тебя?
Роана словно лишилась дара речи. Поэтому она не ответила, а только кивнула. В эти мгновения она не могла разобраться в своих чувствах. Ибо на это ей требовалось время и спокойная обстановка, равно как возможность встретиться со своим новым «я», совершенно новым «я», которое ей еще предстояло хорошенько изучить.
