Читать «Сад надежды» онлайн - страница 77
Хизер Берч
Он повторил:
– Когда их убили, меня не было рядом. Я уехал в город. Останься я дома, ничего не случилось бы.
У нее перехватило горло. Перед глазами замелькали черные точки. Но из глубины души что-то прорвалось наружу. Чарити сжала руку Далтона.
– Я и представить себе не могу…
– Поэтому я понимаю, как ты себя чувствуешь. Как ты себя чувствовала в тот день. Мелинда и Кисси оказались в торговом центре в момент ограбления. Преступники запаниковали и открыли огонь. Будь я дома, ничего не случилось бы. Мелинда вообще не должна была ехать в ту часть города.
Чарити приложила ладонь к щеке.
– Я говорил с ней по телефону как раз перед тем, как она вошла в торговый центр. Она бегала по городу, искала недорогой компьютер для моей мамы. Я обещал заняться этим неделей раньше, но все время забывал.
– Далтон… – Чарити зажала рот ладонью.
– Отставной полицейский с оружием пробрался внутрь и застрелил обоих грабителей, не дав им скрыться.
Чарити крепче сжала руку Далтона.
– Я дружил с начальником полиции Джексонвилла. Он знал, где меня найти, и отправил с сообщением своих подчиненных. Они появились в номере отеля в одиннадцать тридцать шесть. Через два часа приехал мой брат Уоррен и забрал меня домой.
– Я тут ношусь с какой-то легендой о каком-то дереве, когда ты пережил такое… Прости. Не знаю, что еще сказать. Все слова кажутся жалкими.
Он высвободил руку, и Чарити подумала – сейчас встанет и уйдет. Но Далтон провел рукой по ее щеке.
– Терять близких всегда страшно. И не важно, одиннадцать тебе лет или тридцать пять. Боль та же. Она изведет нас, если мы позволим ей взять верх. Но если мы сумеем простить…
Она покачала головой:
– Простить убийц…
– Простить
Чарити попыталась вникнуть в его слова, приложить их к себе.
Далтон с усилием улыбнулся.
– Не простить – все равно что нести тяжелый груз. Мы словно приковали себя цепями к боли, и эти цепи очень сложно разорвать. Они захлестываются на горле, тянут нас на дно, и мы тонем, когда могли бы плыть. Я не понимаю, как ива избавила меня от отчаяния, но она это сделала. Ива вступилась за меня, пролила слезы, и они растворили корку, покрывавшую мое сердце. Я смог простить. Точно так же ива помогла тебе. Она взяла на себя твою вину.
Чарити снова мысленно вернулась в тот день. И впервые в жизни – без ненависти.
– Помню, как я отошла от дерева… И тут же ветка упала на землю.
– Когда я был под деревом, тоже упала ветка.
– И что это значит? – Чарити обхватила себя руками; ей вдруг стало холодно.
– Не знаю. Может быть, когда ива дает жизнь, взамен она должна от чего-то отказаться.
Чарити кивнула, прогнав скользнувшую мысль: «Ради всего святого, обычное дерево!»
– Ты не против, если я буду ухаживать за ивой?
Дерево, которое в силах принять на себя самую сильную боль и обернуть ее во благо…
– Не против.
– Я понял, почему ты его боялась.
– Я поняла, почему ты в него верил.
Они еще немного посидели, молча осмысливая свои откровенные признания.
