Читать «Сад зеркал» онлайн - страница 267

Теперь ящер обводит взглядом Вышних, и взгляд этот – требовательный, умный, клокочущий. В нём нет ни капли смирения, ни доли покорности, и от этого Вышним неуютно, потому что они привыкли к подчинению, привыкли знать всё лучше всех и пояснять другим, как устроен их ночной мир.

– Мы – паразиты, – заключает ящер, – мы ничего не создаем и ничему не даём прорастать. Именно за это нас не любят и будут не любить дальше, даже если завтра мы перестанем пить кровь и начнем питаться, бэ-э-э, нектаром трав и прочей солнечной мутью.

Волк по-собачьи толкает руку ящера носом, и древний рассеянно чешет его за ухом.

– Деревня возле моего погоста стояла на хорошем торговом пути, но он захирел после мора, когда вымерли поселения, а в лесах развелись разбойники и дикие звери. Моя семья привела в порядок ближнюю часть пути, мы перебрались в деревню, стали разводить скот для питания, приручили лесных зверей, разогнали разбойников. Нашлись грамотеи, что сочинили письма в торговые гильдии. Путь понемногу стал оживать, за эти пару лет путники даже привыкли к нам. Мы пьём только животных, ни один человек не пострадал на нашем отрезке пути; мы построили для них спальный дом в виду нашей деревни, а теперь там разросся целый двор: кузня завелась, лавка, конюшня…

– Мы не живём в открытую! – топает ногой Ауз. – Мы не селимся в деревнях!

– Ну и болваны, – ящер дергает хвостом, и видно, что Ауз едва не отшатывается. – В склепах не так приятно, как в нормальных домах, даже если ты напрочь об этом забыл. Мы можем жить в деревне и живём – никакой разницы, разве что ставни наши всегда закрыты, потому что дневной свет – это единственная невыносимая гадость, которая подстерегает нас наверху.

Вышние молчат.

– Моя семья стала полезна тем, кому принадлежит мир, – заканчивает ящер. – И мир принял нас, когда увидел, что мы не представляем угрозы, и дружба с нами приносит выгоды. Ну и чего в этом такого жуткого, что почтенного Ауза трясучкой накрыло? Зачем понадобилось собирать тут всех Вышних края, я спрашиваю? Посмотреть на меня злобными глазами? Ну давайте, смотрите… мудрейшие.

Они действительно смотрят, но не злобно, а очень- очень удивленно.

– Это правда, что в твоей деревне живут орки? – спрашивает Урзул, крупная серокожая Вышняя из породы бессонных вампиров. Она сама немного похожа на орчиху.

– Не в самой деревне, а в спальном доме, – отвечает ящер и, оценив окончательно обалдевшие лица остальных, поясняет: – Они хорошо умеют ходить за скотом, понимают его, лечат, с ними козы стали сильнее и толще. Эти орки – одиночки, им некуда податься, их никто не хватится. Они сами к нам пришли, мы не вынуждали и даже не звали, но коль уж они приперлись. ну скажите, мудрейшие и древнейшие, вы на моем месте что бы сделали? Выпили орков и продолжали самостоятельно пасти скот?