Читать «С черного хода» онлайн - страница 144

Глава 23

Я понемногу дремал и раз за разом прокручивал в голове сведения по заданию. Обсасывая все моменты до одурения. Есть у меня такая дурная привычка. Хотя… хотя не такая уж она дурная – бывает и пользу приносит.

Итак… Дирижабль упал в Пограничье. Так неформально называется полоса необитаемых земель в предгорьях Гондванского хребта. Эта полоса идет где-то сужаясь, а где-то и расширяясь, вдоль хребта на всем протяжении Терры. Пограничье не освоено людьми – нет такой необходимости. Да и природные условия там более чем неблагоприятные. Более чем…

Связь работает с большими проблемами, что связано с периодическими электромагнитными всплесками неизвестной природы. Постоянные туманы – наблюдение с воздуха практически невозможно. Местность крайне болотистая и почти непроходимая даже зимой. Добавим высокую сейсмическую активность, крайне агрессивную фауну с флорой – и все прелести Пограничья налицо. Ах… ну да… Забыл упомянуть. Пограничье еще называют аномальным меридианом Терры. Что сие означает? Научных объяснений много. От хаотических искажений магнитного поля – до прохождения на этой территории множества геопатогенных разломов. А я скажу проще. Если вы увидите на Терре, что ручей течет в сторону своего истока, или камешек, брошенный в одну сторону, летит совсем в другую, то можете себя поздравить – вас занесло в Пограничье. И остается одно – линять оттуда как можно быстрее. Но не факт, что получится…

Пограничье все же обитаемо. Народишко там есть. Местность довольно богата ценными ископаемыми. Промышленная добыча которых, в связи со всеми перечисленными факторами, абсолютно не рентабельна, но это совершенно не мешает нелегальным старателям, называемым народом «черными копателями». Полукриминальный интернациональный сброд, даже имеющий некоторую своеобразную организацию. Мафия, ептыть… Гибнет их великое количество, природа пощады не знает, да и власти ожесточенно преследуют на всей Терре, но копатели подобны легендарной гидре, прихлопнуть конец которой так и не получается. Сложно в исполнении – Пограничье по всей своей протяженности занимает территорию, равную земной Франции и Англии, вместе взятых, да и соблазны у народа очень велики. К примеру, килограмм хрусталита – местного уникального минерала, незаменимого для производства высококачественной оптики, стоит на черном рынке две тысячи золотых рублей. А это средняя заработная плата за два года.

Но копатели – это не всё. Кстати, последнее время с ними начали довольно успешно бороться. Банально амнистируя за прошлые грешки и выдавая лицензию частного старателя. Естественно, при гарантии поставок на государственные закупочные конторы. Почти всегда срабатывает…

Помимо нелегальных старателей в Пограничье, под личиной разных там инсургентов, анархистов и сепаратистов, обосновалось откровенное бандитское отребье, не гнушающееся банальных разбоев. Впрочем, и идейные тоже присутствуют. И почти все они под крылышком АНБ и УНБ, соответственно, американских и европейских аналогов нашего МГБ. Да… такие дела. Мир на Терре является только видимой стороной медали. К слову, Пограничье с его обитателями как раз и есть прямое направление моей будущей деятельности…