Читать «Рид М. Том 3. Сигнал бедствий. Американские партизаны. Без пощады. Голубой Дик. Черный мустангер» онлайн - страница 7

бый. Его не хватало даже на то, чтобы растрепать длинные перья в хвосте тропической птицы, парившей в воздухе. Словно очарованные, оба судна стояли неподвижно, отража¬ ясь в воде; у каждого из них был, таким образом, свой двойник. Поверхность расстилавшегося вокруг океана напоминала гро¬ мадное темное зеркало. Недаром Великий океан прозвали Ти¬ хим. Его часто случается наблюдать в состоянии полного спокойствия. Теперь этому спокойствию предстояло быть нару¬ шенным. Катер, с его десятью веслами — по пяти с каждой стороны, — готовился к отплытию. Команда уже расселась по банкам, боцман взялся за руль, лейтенант приказал отчаливать. Наконец матросы взмахнули вес¬ лами, и катер быстро помчался к неподвижному барку. Люди, оставшиеся на фрегате, внимательно наблюдали за товарищами. Время от времени взоры их невольно обращались к чилийскому барку. С передней палубы на него открывался превосходный вид. Он по-прежнему находился приблизительно в одной лиге, то есть в трех милях от фрегата. Невооруженным глазом его нельзя было рассмотреть как следует. Матросы ви¬ дели только белые паруса и черный корпус. Офицеры, не от¬ рывавшиеся от биноклей, отчетливо различали висевший на бизань-мачте флаг. Он повернулся к ним теперь оборотной сто¬ роной — красной, голубой и белой. Чилийская звезда, укра¬ шенная геральдическими знаками, скрылась из виду. Барк как будто не желал давать о себе каких бы то ни было сведений. Но экипаж фрегата не мог примириться с этим. Воображение моряков разыгрывалось. Некоторые из них клялись, что видят на борту судна десятки, даже сотни людей. По всей вероятности, эти люди все-таки пираты. Сигнал бедствий — уловка. Барк чрезвычайно быстроходен. До сих пор он умышленно замедлял ход, чтобы ввести в заблуждение фрегат. Команде катера грозит смертельная опасность. Наряду с такими, более или менее правдоподобными, пред¬ положениями строились и другие, совершенно фантастические. Матросы, толпившиеся на юте, все больше и больше склонялись к убеждению, что барк только призрак. Сердца их взволнованно бились. Им казалось, что катер вот-вот погрузится в море, а Летучий Голландец взовьется кверху и исчезнет в воздушном эфире. Офицеры были также крайне возбуждены. И капитан, и лей¬ тенанты, и мичманы напряженно смотрели в бинокли на стран¬ ный корабль. Однако им не удалось отыскать на нем ничего такого, что могло бы послужить ключом к разгадке. Они видели только поникшие паруса и чилийский флаг. Через некоторое вре¬ мя катер почти вплотную приблизился к барку. Но и тогда на 15