Читать «Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине» онлайн - страница 75

Через семь лет во время суда фон Руктешеллю по факту атаки «Англо-Саксона» предъявят целых два обвинения. Первое — из показаний единственного оставшегося к этому времени в живых из всего экипажа матроса Роберта Тэпскотта будет следовать, что когда шлюпки отходили от тонущего судна, то по ним с «Виддера» вели огонь из автоматической артиллерии. Защита отрицала этот факт, утверждая, что сам корветтен-капитан такого приказа не отдавал, а команда рейдера и так недовольная жестокими действиями своего командира по отношению к атакуемым, не стала бы это делать. Второе обвинение заключалось в том, что, как и в случае с «Бьюлью», фон Руктешелль не принял мер для обеспечения безопасности жизни моряков, которых спаслось всего 7 человек. Только 30 октября, через семьдесят дней после гибели транспорта, пройдя 2700 миль, лишь одна спасательная шлюпка достигла острова Эльютера (Багамские острова), и в ней находилось всего два полуживых человека. Как тут не вспомнить запись фон Руктешелля о Канарах. Уже упоминавшийся Тэпскотт пережил войну и заочно свидетельствовал на суде, а второй — матрос Уилберт Уиддикомб — при возвращении в Британию погиб на борту транспорта «Сиамиз Принс», торпедированного 17 февраля 1941 г. германской подводной лодкой U-69.

26 августа рейдер перебрался к востоку от предыдущего района действий. В тот же день наблюдатели заметили одновременно два судна, двигавшихся на запад, — танкер и сухогруз. Вначале фон Руктешелль попытался подобраться к танкеру, но тот оказался слишком быстроходным для машины рейдера. Второе же судно за это время практически скрылось за горизонтом, и догнать его также не удалось. Вскоре «Виддер» покинул и этот район и направился к северной границе своей оперативной зоны. Утром 2 сентября удача наконец-то улыбнулась корветтен-капитану и его команде. Вооруженный танкер в балласте прошел неподалеку от германского корабля по направлению на Тринидад. Фон Руктешелль дал ему возможность скрыться за горизонтом и затем последовал параллельным курсом, отдав приказ развести пары для полного хода. К наступлению темноты «Виддер» разогнался до 14 узлов. В 20.14, когда до танкера оставалось около двух с половиной километров, после выстрела осветительным снарядом, немцы открыли огонь. Первым же залп вызвал взрыв котла неизвестного судна, клубы пара окутали корму с установленной на ней пушкой, не давая возможность вести ответную стрельбу. Рейдер прекратил обстрел, однако в этот момент его радисты перехватили сигнал о помощи. Стрельба возобновилась — теперь целью стал мостик, на котором вскоре вспыхнул пожар. Затем корветтен-капитан отдал приказ торпедировать танкер, который в 21.45 ушел на дно.