Читать «Рассказы о Гайдаре» онлайн - страница 9

Я приехал. Гайдар ходил по комнате из угла в угол, и, когда я спросил его, в чём дело, он сказал грустно и тихо:

— Сорок восемь часов прошло — мальчишек нет, и твоё кольцо, наверно, пропало.

Мы долго сидели у Гайдара. То и дело он срывался с места, подходил к окну, выглядывал во двор, смотрел на часы.

— Пятьдесят один час, пятьдесят два часа, пятьдесят три... — считал он.

Я проклинал и кольцо и себя. Я понимал состояние Гайдара. В конце концов, у меня стало меньше только одной серебряной безделушкой. Гайдар потерял больше.

— Чудак! — говорил я. — Кто тебя? Сам себя... Ну, потерял игрушку, ну, поплачь. Как тебе не стыдно! Как маленький!

Гайдар ответил медленно, всё так же неотрывно глядел в окно:

— Это не игрушка. Это рассказ. С началом, с серединой и с хорошим концом. Только мы с тобой этого конца ещё не знаем...

Я старался не вспоминать о кольце. Но он помнил и много дней был задумчив и печален.

Однажды мы снова подъезжали с ним к дому. Светофор заставил нашу машину остановиться у того же самого папиросного ларька, возле которого произошла эта несчастная история. Потом зажёгся зелёный свет, передние машины тронулись, мы проехали почти последними. Я почему-то посмотрел назад, увидел, как пересекает Садовую улицу грузовик, и всё вспомнил: бегущих за нами мальчишек, кольцо и Гайдара.

— Аркадий, — сказал я, — подожди! А куда тебе должны были принести кольцо? Ты им дал адрес?

Прошло много лет, но я никогда не забуду Гайдара — он схватил меня за руку и сжал так крепко, что я охнул от боли.

— Забыл! — закричал он. — Забыл, глупый человек! Я ждал их, а они — меня. И может быть, не пятьдесят три часа, а гораздо больше. Чудаки! Они ищут меня и сейчас. Смотри! Слушай! Неужели ты не видишь, не понимаешь?

— Куда смотреть? — недовольно спросил я. — Ничего я не вижу и не слышу.

— Ну и дурак! — резко бросил Гайдар.

Мы простились с ним у крыльца его дома.

— Ладно... ежели так, — сказал Гайдар ласково. — Прощай и не сердись. Только помни: старое твоё кольцо действительно волшебное, но приносит людям не несчастье, а счастье. Они ещё разыщут нас с тобой, эти ребята. Вот увидишь!

Гайдар был очень доволен. Он твёрдо верил, что и на самом деле бродят по городу маленькие обладатели кольца и ищут Гайдара. «Старое кольцо действительно волшебное, — говорил он, — и приносит людям не несчастье, а счастье».

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Рассказ «Кольцо» был в 1946 году напечатан в журнале «Пионер» вместе с другими рассказами об Аркадии Гайдаре.

Журнал разослали подписчикам. Я стал получать от них письма. Ребята не верили, что кольцо пропало. Они спрашивали твёрдо, когда нашлись мальчишки с кольцом, долго ли они искали Гайдара, где нашли и какая была у них жизнь — хорошая или плохая.

У моих маленьких читателей была крепкая уверенность в том, что кольцо найдётся.

Однажды я вернулся домой из поездки и у себя на столе нашёл старое серебряное кольцо. Крутые узоры оправы были обсажены потемневшей зелёной бирюзой. Старинный резной камень покосился в своём ободке, но я узнал его сразу по чуть заметной трещине у основания.