Читать «Пряничные туфельки» онлайн - страница 201

– Я поняла, ваше величество. Бабушка…

– Вот и умница. Дальше мелочи: кондитерская будет называться королевской, на ней будет мой герб, и твой тоже, придумаем что-нибудь. На Новогодье ты в числе других кондитеров, пекарей, мясников и прочих явишься в замок с подарком его величеству – это обязательно. А ещё с тебя уже завтра снимут мерки и будут шить платья для торжеств на Новогодье – будешь на них обязательно, особенно на главном балу. Понятно?

– Да, бабушка, – вздохнула она.

Это всё не будет легко и приятно…

– Главы Гильдий обратились к королю с просьбой назначить каждой покровителя из королевской семьи, чтобы дела решались быстрее и к общему удовольствию. Пока с этим неясно. Но думаю, ты подойдёшь на эту роль для своей Гильдии.

– О! Но, бабушка. Это значит, что я все-таки буду считаться…

– Членом моей семьи? Естественно, – королева резким жестом отмела возможные возражения, – ты не желаешь знаться с родственниками, скверная девчонка? Со старой бабкой, которая одной ногой в могиле?

– Нет, что вы, но… – и Ринна смущенно рассмеялась, не зная, как быть с таким поворотом.

Она рассчитывала на совсем другой вариант. То, что предлагала королева, было, в сущности, неплохо, если только оно возможно.  А переиграть даму, которая уже пятьдесят лет как королева и считается умнейшей на Побережье – кто бы посмел?..

Карета тем временем прижалась к обочине и остановилась. Ринна выглянула в окно и увидела целую процессию из карет и верховых в странной одежде и тюрбанах, а посреди процессии двигалась платформа, на которой стоял лев. Огромный ржаво-золотой лев с пышной гривой цвета корицы. Ринна вскрикнула от неожиданности. Лев был тот самый! И – неживой, это она поняла сразу. Ужасное зрелище!

 Дверь приоткрылась, заглянул лакей.

– Ваше величество, специальные послы из Джубарана везут льва, убитого его высочеством принцем Айрином.

Ринна выскочила из кареты и подбежала к платформе. Лев стоял неподвижно, глядя перед собой глазами из какого-то самоцветного камня – глазами, очень похожими на настоящие. А над ним плясали редкие снежинки – зима всё-таки примеривалась к кандрийской столице.

Джубаранец, ехавший на платформе рядом со львом, наклонился к Ринне и что-то сказал на непонятном языке.

– Пойдёмте, миледи, прошу вас, – лакей потянул её к карете.

Оказавшись внутри, рядом с королевой, она расплакалась, вытирая слёзы ладонями.

– Что, девочка моя? – бабушка протянула ей платок.

– Он такой же. Он точно такой! – бормотала Ринна.

И как объяснить, что она, как тай, только что прочувствовала смерть этого прекрасного существа. Колдун?.. Нет-нет, конечно нет!

– Как твой колдун? – поняла королева Кандина. – Милая, это просто лев, их много в пустыне. Охота на львов – это традиция в Джубаране, для правителей и героев, для почётных гостей. Может быть, Айрин просто должен был...

Она обняла Ринну и гладила её по плечам, пока та старалась успокоиться.