Читать «Проклятие смерти» онлайн

Дремичев Роман

ПРОКЛЯТИЕ СМЕРТИ

Давным-давно на заре мира, когда еще обитали во мраке ночи древние существа, и по цветущей земле бродили пришедшие с далеких огненных звезд боги и демоны, а предки человека прятались в холодных сырых пещерах, едва познав силу огня, кутаясь в одежды из шкур хищных зверей, и только научились говорить — тогда и произошло страшное.

Всегда такое ясное небо вдруг покрылось морщинами суровых черных туч, скрывших свет полуденного солнца, погрузив все вокруг в непроглядную тьму. Дико засвистел обезумевший ветер, сметая все на своем пути — вырывая с корнем вековые деревья, обрушивая в океан высокие скалы, истязая тех, кто не успел найти себе убежище в норах и пещерах, чтобы переждать буйство стихий. Над землей разверзся Хаос.

Паника — жуткая и непреодолимая — захватила сердца всех живых. Они с громкими криками бросались кто куда, ничего не видя перед собой и не слыша ничего вокруг, в поисках хоть какого-нибудь укрытия, слепо мчась в неизвестность. Но ничего не помогало. Ветер не щадил никого.

Вдруг в самый напряженный момент задрожала, словно в приступе жуткой лихорадки, земля, покрылась глубокими трещинами и разверзлась, изрыгнув из недр своих яркий огонь, лизнувший в порыве безумной страсти мрачные небеса. И поверхность вспыхнула в тот же миг. Пламя, ревущее словно тысячи демонов самых глубоких бездн, стремительно поглощало леса и травы, уничтожая все и всех, не испытывая ни жалости, ни сострадания. В огне гибли целые народы, диковинные животные, высыхали озера и реки, открывая небесам илистое дно, усеянное трупами своих обитателей, даже горы оглушительно раскалывались, не выдерживая этого жара. Ветер и огонь беспощадно уничтожали некогда цветущую землю.

И тут в довесок ко всему с тяжелых небес обрушились вниз потоки ледяной воды, убивая всех тех, кто еще остался в живых. Ее прикосновения несли лишь смерть обитателям гибнущего мира. И даже древние существа и слуги Князя Тьмы умирали в этом хаосе, исторгая энергию жизни из своих холодеющих тел.

Но это уже был конец ужаса. Ледяная вода потушила огонь, в пламени которого исчезли древние империи, сумела обуздать ревущий ветер — мир стал таким, каким был, наверное, до начала Времен: разруха, боль, смерть и тишина…

Наполненные северным холодом ночи теперь убивали быстрее, чем беспощадный огонь. Множество обгоревших трупов, покрытых ледяной коркой, наполнили вновь воспрянувшие реки и озера. Мертвецы медленно плыли вдаль, исчезая за горизонтом, или осторожно опускались на каменистое дно.

Но самое страшное уже миновало…

…Худой седой старик в драной, грязной шкуре какого-то неведомого существа, еле прикрывающей его сухое тело, сидел на склоне изувеченной скалы у входа в темную пещеру, по галечному дну которой медленно бежал тонкий ручеек с мутной водой, появляющийся из недр скал и убегающий вниз по склону горы. Старик мутными глазами смотрел куда-то вдаль, на мертвую искореженную землю, на выжженные поля и леса, на уничтоженный лес, где когда-то он провел свою жизнь, на рухнувшую скалу Орла, бывшую некогда самой высокой вершиной в округе, на реки холодной воды, затопившей все вокруг. И он знал, что мир — его мир, такой привычный и знакомый ему — исчез навсегда, растаял, словно блеклое видение в пустоте времени. Почти растворился в реке бытия. Но ему было уже все равно. Он остался один. Все его племя, обитавшее у отрогов Скалистых гор, погибло, когда жаркий огонь вырвался из пещер и, уничтожая все, взлетел с ревом к небесам, на все лады распевая песню смерти. От его прикосновений сгорели все люди племени, все, кого знал старик, кого уважал и любил своим диким сердцем, все, кого он взрастил и воспитал.