Читать «Приход Теней» онлайн - страница 44

Я отмахнулся. Казарменные ругательства меня не шокировали. Как, в общем-то, и любые другие. Вместо этого коротко пересказал новости о перехвате беженцев, а закончив, спросил:

– Твои орлы, кроме бегать и прыгать, еще что-нибудь умеют?

Бернард моментально догадался о скрытом подтексте вопроса. Развернулся к пыхтящей, сопящей толпе и гаркнул команду:

– Стой! Построение! Оружие взять!

Будущие латники нестройной гурьбой бросились к подставкам с аккуратно разложенными мечами и щитами. Пока бежали, я автоматически отметил качество снаряжения солдат.

Основную часть трофейных доспехов рыцарей баладийского войска выкупили родственники погибших. Они не захотели терять фамильные мечи и броню, передаваемые по наследству многими поколениями.

Сейчас новобранцы щеголяли в стальных латах обычных «ближников» из числа свиты благородных воителей. Без чеканки серебром, без дополнительных украшательств с изображениями гордых грифонов и львов.

Вместо них на груди простых, но вполне добротных стальных доспехов выбит герб владения Замка Бури – песочные часы. Картинка немного грубоватая (кузнеца Пэдди все-таки трудно назвать первоклассным мастером), зато довольно четкая и рельефная. На мой непритязательный взгляд, сделано довольно прилично, пусть и без ювелирной точности.

– Стройся! – зычно скомандовал Бернард.

Юнцы шустро разбежались, выстроившись в некое подобие линии.

– Стена щитов! – прогремела очередная команда.

Безусые воины синхронно вскинули щиты на уровень груди, приподнимая клинки в атакующую позицию для приема – колоть.

– Пять рядов! – проорал новый приказ капитан.

Солдаты забегали, выстраиваясь в коробку глубиной в пять линий. Довольно резво, надо отметить. И что самое главное, без сбоев и спотыканий.

– Приготовиться!

Опять щиты взлетели вверх, формируя сплошной забор из металла с выглядывающими кончиками мечей.

Неплохо. С таким наполнением построение вполне реально выдержит натиск конницы. Возможно даже, и рыцарской. Всадники завязнут и не продвинутся далеко. При условии, что никто из пехотинцев не дрогнет раньше времени. Тогда конец. Паника весьма заразна и имеет обыкновение не прекращаться быстро.

– Вперед!

И тут мои брови слегка приподнялись. Недавние бывшие крестьянские дети очень дружно сделали шаг вперед, одновременно нанося колющий удар мечом и выдыхая:

– Хуг!

Стальная стена продвинулась ровно на полметра. Что любопытно, задние не отставали от передних, двигались в едином строю все разом.

– Еще! – не успокоился Бернард.

– Хуг!

Металлическая коробка передвинулась снова. И опять без единой ошибки в общем построении.

– Впечатляет, – сказал я обернувшемуся наемнику. – Слаженно действуют. Долго длилась муштра? И что еще они умеют?

На лице командира новоявленной тяжелой пехоты появилось выражение смущения.

– Пока это все, ваша светлость, – он извиняюще развел руками.

Я ободряюще похлопал его по плечу.

– Ничего, для столь короткого срока довольно приличный результат. Умеют держать строй, не валятся друг на друга, не путаются. С учетом их прошлого вполне неплохо.