Читать «Принцесса и ангел» онлайн - страница 8

Захватив по дороге масляную лампу, он прошел через просторную спальню в смежную с ней ванную. Чувствуя, что его захлестывает смятение, постоял не двигаясь. Мысли завертелись в голове с такой же скоростью, с какой ветер кружил снаружи. Зачем она здесь? Что ей нужно от Колина Маршалла? Что она знает о нем? Узнала ли его и, если узнала, что ему делать?

Колин молил бога, чтобы она его не вспомнила. Да и едва ли это возможно. К двадцати годам он сильно изменился. Лицо утратило юношескую худощавость, тело стало таким, каким оно и должно быть у мужчины ростом почти в шесть футов – подтянутым и мускулистым. С той поры взрослая жизнь добавила и другие черты его лицу.

Если даже она и заметит какое-нибудь сходство с тем худым неуклюжим юношей, которого когда-то знала, то ее с легкостью можно будет убедить, что она ошиблась.

Он давно научился управлять тенями из прошлого, сможет справиться и теперь. Лучше всего сделать вид, что они никогда не встречались, что видят друг друга впервые. Так будет лучше для них обоих. Во всяком случае, для него уж точно.

Решив оставаться предупредительным и держать ситуацию под контролем, как он всегда умел делать, Колин взял полотенце и вышел из ванной.

Алекс слабо приподняла голову, когда услышала, что он возвращается. Мужчина подошел, опустился рядом с ней на колени и стал энергично вытирать ей волосы.

– Меня зовут Алекс, – хрипло выдавила она, после чего прочистила севшее горло. – Полное имя Александра Эшли Престон.

Я знаю, хотелось сказать ему, но, разумеется, он этого не сделал, продолжая молча вытирать ей волосы.

– Красиво, – наконец пробормотал он. – Как же вы, Александра Эшли Престон, очутились на улице в такую погоду? Разве вы не знаете, что выходить из дому в такую бурю небезопасно? Да вас же запросто могло унести ветром. – В его интонации слышались саркастические нотки.

– С-сегодня утром я... сняла соседний коттедж. А когда началась гроза... мне стало страшно. Я не могла оставаться там.

– Тот домик хоть и неказист на вид, но крепче, чем кажется. Он пережил столько бурь и ураганов, что вам и не снилось. Там вы были бы в полной безопасности, уверяю вас.

Алекс обняла себя руками, пытаясь унять дрожь.

– Дело в том, что я... я боюсь грозы. Это у меня с детства. Я думала, что это прошло, но, как оказалось, нет. Я боялась оставаться там одна, тем более когда погас свет.

Услышав дрожь в ее голосе и заметив испуг в зеленых глазах, Колин понял, что она говорит правду. Его сердце немного смягчилось, и это новое ощущение на какое-то мгновение ослабило его самоконтроль. Рука помимо воли поднялась, и костяшками пальцев он погладил щеку Алекс.

– Все в порядке. Теперь вы не одна.

– Спасибо, – прошептала она и слабо улыбнулась.

Он отдернул руку, словно обжегся.

– Нет проблем. – Это было явным преуменьшением. Она могла доставить ему очень серьезные проблемы и даже разрушить ту его жизнь, над созданием которой он так методично и упорно трудился все эти годы. Стараясь говорить ровным голосом, чтобы не выдать своего волнения, он произнес: – Кстати, если вам интересно, меня зовут Колин Маршалл.