Читать «Принцесса волшебного мира. Повесть-сказка» онлайн - страница 26

          -- Спасибо, друзья мои, - сквозь слёзы благодарно улыбнулась девочка, - с вами мне ничего не страшно. Пойдёмте же вперёд.

          И друзья направились к, темнеющему на горизонте, лесу.

          Путники достигли леса только к полудню и, без колебаний, углубились в него. Когда шумные кроны деревьев сомкнулись у них над головой, Юля удивилась, насколько этот лес не соответствовал тому, что рисовало себе воображение. Он, хоть и был густой, местами труднопроходимый, но довольно красивый и приветливый, приятно пахнущий листвой и грибами. Друзья шли по мягкому ковру из листьев и мха, пробирались сквозь густые кусты, но не встречали на пути ничего пугающего и страшного, за исключением разве того, что не было слышно ни пения птиц, ни следов животных. Казалось, что жизнь замерла в этом необычном лесу. Но странная тишина ни сколько не страшила девочку и она постепенно уверилась, что они минуют этот лес без приключений.

          Постепенно день подходил к концу, и тьма всё гуще окутывала лес. С наступлением темноты, лес стал оживать. Ото всюду стали доноситься подозрительные шорохи, рычание и завывание неведомых зверей. Когда тьма полностью окутала лес, путешественники решили остановиться на ночлег. Они нашли более менее свободное от зарослей место, вроде небольшой полянки и, расчистив её немного, сложили из сухих веток костёр. Разжечь его удалось потому, что запасливая Юля побеспокоилась о спичках и положила в карман коробок, когда собиралась с Мишей в поход. Вот теперь, когда весёлые язычки огня пробежали по сухим веткам, и от костра повеяло живительным теплом, она гордо оглядела друзей.

         -- Дикие звери должны бояться огня, - сказал Мурзик, щуря на костёр свои жёлтые глаза, - под его защитой мы будем в безопасности до самого утра.

         -- Ты забываешь про Ужасного Лапрода, - опасливо озираясь ответила девочка, - кто знает, может быть он и не боится огня.

         Как бы в подтверждение её слов, из тьмы ночного леса раздался ужасный душераздирающий рёв, и на поляну, с треском ломая кусты, вышло невообразимое чудовище. Юля в ужасе завизжала, Колючка загородил её собой, грозно выставив вперёд свои колючие ветки, Мурзик зашипел, выгнув спину дугой.

         Чудовище, представшее перед нашими друзьями и вправду было ужасным. Огромное мускулистое туловище, покрытое бурой шерстью, мощные ноги и руки со страшными когтями. На короткой толстой шее покоилась огромная волчья голова с оскаленной пастью и большими ветвистыми рогами. В руке чудовище держало огромную сучковатую дубину.

          -- Я Ужасный Лапрод! - заревело чудовище нечеловеческим голосом, - Кто вы такие и зачем посмели прийти сюда?

          -- Я Юля, а это мои друзья - Мурзик и Колючка, - ответила, чуть живая от страха, девочка, - мы идём к замку феи Улиссы, и наш путь лежит через этот лес.

           -- Идёте, да не пройдёте, - заревело чудовище, - только я один могу ходить в этом лесу, остальным смерть!!! Я здесь один, всегда один, и никому здесь больше быть не положено!!!

           Вдруг, неожиданно, Юля почувствовала жалость к этому созданию, обречённому всю жизнь в полном одиночестве бродить по лесу и, преодолев страх сказала: