Читать «Приключения Нулика. Математическая трилогия.» онлайн - страница 18

Сева нарочно встал пораньше, чтобы разузнать в городе о пропавшем малыше.

– Давайте сразу же после завтрака отправимся на поиски, – предложила Таня.

– Верно! – обрадовался Сева. – Я слышал, в Карликании есть какое-то местечко. Называется Рим.

– Почему – местечко? Рим – это город, он в Италии, – сказала Таня.

– В Италии один Рим, а в Карликании другой! – отрезал Сева.

– Рим – древнее государство, – сказал Олег. – Его уже давно не существует, а вот остатки Рима, наверное, сохранились здесь.

Я слушал, не вмешиваясь в разговор. Сева спросил меня:

– Не попал ли Нулик в Рим?

– Он не мог туда попасть, – ответил я, – ему там совершенно нечего делать.

– Почему вы знаете?! – кипятился Сева. – Искать – так всюду.

– Ну что ж, я не прочь, – согласился я. – Кстати, познакомимся с обитателями этого «местечка».

Мы пересекли Числовую площадь, прошли кусочек Автоматической улицы и свернули налево.

Перед нами была бесконечная аллея. У входа в неё сидел старый-престарый карликан и смотрел в телескоп.

– Не видно, опять не видно… – бормотал он себе под нос.

– Чего не видно? – заинтересовался Сева. – Дайте мне взглянуть. Может быть, я увижу.

– Ну как же вы можете увидеть то, чего не видно? Не видно конца! Ещё только вчера я заметил в самом конце аллеи огромнейшее число и подумал: «Ну вот, теперь всё. Дальше ничего не может быть». А сегодня взглянул: за тем числом ещё число, да больше вчерашнего!

– А что это за число? – спросила Таня.

– Так вам сразу и объясняй! Какие прыткие! Лучше пройдитесь по этой аллее и глядите во все глаза. Может быть, тогда и поймёте. Может быть!… – И старый ворчун уткнулся в свой телескоп.

Мы пошли по левой стороне аллеи и вдруг услышали команду:

– По порядку номеров ра-а-а-ассчитайсь!

– Это что же, утренняя перекличка? – спросил Сева.

Стоящие по левую сторону числа стали выкрикивать:

– Два, три, пять, семь, одиннадцать, тринадцать…

Голоса становились всё глуше, уходя вдаль.

– Это уже не порядок, а беспорядок номеров, – заметила Таня.

Однако числа называли себя точно в той последовательности, в какой они стояли:

2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29, 31, 37 и так далее.

– Что за сумасшедшие числа? – недоумевал Сева.

– Сами вы сумасшедшие! – возмутился старый карликан. – Да ещё и невежды. Неужели вы не прочитали надписи при входе?

– Нет, – растерялся Сева.

– Ведь это же аллея Простых Чисел! Поняли?

– А что такое простые числа?

– Посмотрите направо, – сказал карликан, – может быть, это прояснит вам мозги.

По правую сторону аллеи стояли совсем другие числа: 4, 6, 8, 9, 10, 12, 14, 15, 16, 18, 20, 21, 22, 24, 25, 26, 27 и так далее.

– Это как раз те числа, – сказала Таня, – которых недостаёт на левой стороне аллеи.

– А им туда нельзя! – захихикал карликан. – Это же составные числа, а не простые.

– Зачем же их здесь держат?

– У меня, кажется, начинает болеть печень от ваших нелепых вопросов! Разве вы не видите, что над вами? Нельзя смотреть только под ноги, иногда не мешает и наверх поглядеть.

Мы подняли головы.

– Волейбольная сетка! – ахнул Сева.