Читать «Приговор некроманту» онлайн - страница 131

Я грустно улыбнулся Кобе, не разделяя его энтузиазма, и не стал разубеждать маленького помощника.

– Видно будет. Может быть, попытаю счастья в других мирах. Этот никогда не был моим родным домом и вряд ли когда-то им станет. А если ничего не выйдет, то осяду где-нибудь на побережье, заведу дом, сад. Буду выходить на пристань и рыбачить до обеда, а потом гулять по пляжу.

– И ты больше не будешь творить магию? – В глазах гнома мелькнул неподдельный ужас, и я поспешил развеять его сомнения:

– Буду, конечно, буду, Коба. И ты будешь свидетелем многих магических открытий, а, может быть, и сам примешь участие в моей работе. Не все же отдавать на откуп Дурину Каменистому.

Гном довольно улыбнулся и, накинув на плечи накидку, придвинулся к костру. Над головой сгущалась ночная тьма, появились первые крупные звезды, и черный небосвод вскоре украсился россыпью драгоценных камней. Картину даже не портила вонь от испарений и вечная сырость болот.

В днях я окончательно запутался, но все же нить времени до конца не потерял. На все путешествие у нас ушло чуть больше, чем мы планировали. Сильно подпортило впечатление преследование королевскими войсками, чьи поползновения можно было легко пресечь доброй порцией моей боевой магии, но лично для меня было достаточно жертв.

Наконец мы вплотную подошли к великим болотам, обиталищу Зеленого Полоза, и встали в самом конце пути земного, когда-то людного, торгового и упершегося в увеличившиеся за последние несколько лет болота. Старики поговаривали, что до прихода мага земля тут была плодородна, речки чисты, а живность, что водилась в изобилии, всегда радовала охотника. Но то были старики, выжившие из ума, потерявшие память, зрение, а порой и конечности, люди, которые говорили много, а подтвердить это не могли, и на них зачастую просто не обращали внимания. Теперь же большая часть этого предела королевства была залита гнилой водой с илистым дном и плавучими островками травы и редких деревьев, а посреди нее, уходя за горизонт, была выстроена зыбкая гать, по которой и не каждый смельчак отважился бы пройти. Куда уж простому крестьянину или охотнику.

– Нам туда. – Принц осторожно поставил ногу на связанные тростником бревна и чуть было не рухнул в воду.

Вся поверхность гати была покрыта мхом, который легко подавался, освобождая место мокрой поверхности гнилой древесины, из-за чего можно было попросту лишиться опоры под ногами. Параллельно самой гати, с расстоянием метров в сто, а то и сто пятьдесят, стояли рогатины, связанные просмоленной веревкой.

Ухватившись за веревку, Фалько осторожно принял вертикальное положение и предпринял новую попытку двигаться, но мох под подошвами снова поплыл, грозя сбросить принца в зыбкое месиво из грязи и ряски. Я тоже решил попытать судьбу, и едва очутился на поверхности дороги, как тут же оказался по горло в дурно пахнущей жиже. Большого труда мне стоило снова ощутить под ногами твердую почву. Гному повезло больше. Привязав себя за пояс веревкой, другой конец он пропустил вокруг каната и таким образом преодолел первую сотню метров, однако, когда Коба оказался около первой рогатины и начал перекидывать через нее веревочную петлю, то тоже смог в полной мере ощутить прелести местного купания.