Читать «Предрассветные сумерки» онлайн - страница 27

— Они похожи и на котов, и на собак, — он усмехнулся, поглаживая шелковисто-шершавый бок зверя. — Их поэтому так и назвали?

Мар улыбнулась, усевшись в паре шагов от них.

— Сначала, да. А потом оказалось, что они пси… У них есть психокинетические способности. Он ещё молод. Ему нет и трёх лет. Ещё не совсем взрослый, но уже и не щенок. Подросток. Скорее всего, сирота. Иначе бы не пошёл к людям.

— Его можно взять с собой?

— Я не знаю, выдержит ли он перегрузок, это во-первых. А во-вторых, у тебя будет время заботится о нем: ведь он как ребёнок. Он может начать хандрить, скучать по дому. Это всё-таки его дом, а он живое существо, возможно разумное.

— А если я его возьму и буду о нём заботиться? — девушка опять к чему-то прислушивалась. — Что-то не так?

Полу рык — полу мяуканье вылетело из пасти зверя.

— Сюда идут имперцы в «десантниках». Нам нужно уходить. Они оказались сообразительней, чем я думала. Хотя может, пошли проверить выброс энергии.

— А он?

— Они могут убить малыша, если заметят. Их в Империи не очень то любят.

— Эй, малыш, поехали с нами? — обращаясь к этому зверю, Илс чувствовал себя глупцом, но он не может оставлять его в опасной ситуации.

Котпсина фыркнул, как тюлень.

— Малыш… — она поправилась, — Кэг, полетели с нами. Здесь тебе опасно оставаться. Обещаю, при первой же возможности и при вашем согласии вернуть вас обратно.

Котпсина лизнул ей руку и, громко тявкнув, бросился в люк звездолёта. Из кустов выскочила ещё одна котпсина и последовала за ним. Вслед за ней на поляну выкатилось с десяток маленьких пушистых шариков, бойко перебирающих маленькими лапками и старающихся не отстать от взрослых. Самка подождала их на трапе, нервно поглядывая на кусты. Она словно ждала ещё кого-то. Илс и Мар, подхватив отстающих щенков, понесли их к люку: имперцы были уже слишком близко. Самка всё ещё не заходила. Илс бросился к кустам, из которых, старательно спотыкаясь на маленьких лапках, бежал последний щенок. Мар осталась прикрывать его у люка, держа лучник на взводе.

Илс пронесся мимо неё, вслед за ним сорвалась с места и самка. Они оба скрылись в люке. Поляну прорезало несколько молний. Мар ответила, тихо выругавшись, и бросилась вслед за ним. Она закрыла люк и, не обращая ни на кого внимания, скрылась в рубке.

— Размести пушистую семейку, — пробегая через пассажирский отсек, бросила она юноше, — и пристегнись.

— Это похоже на взлёт с Золотых песков-4, - он зашел в рубку вслед за ней. — Я могу чем-нибудь помочь? Я неплохой пилот.

Вслед за ним просунулись и оба котпсины и их щенки.

— Не мешай, — она перебросила пару тумблеров, вслушиваясь в шум двигателей.

«Гордость Корджа» медленно и горделиво, как истинное дитя инженерной мысли проигравшей империи, поднималась вверх. Вертикальный взлёт мог поднять ей за пределы атмосферы, но Мар волновалась и молилась про себя: «Ну же, малютка, не подведи нас. Вытяни «Гордость», я прошу тебя».

Словно услышав эту молитву, корджский корабль вздрогнул всем своим немалым весом и рванул ввысь. Пилот включила реактивные двигатели, лишь когда лес под ними превратился в зелёную шевелящуюся массу. Они вырвались за пределы атмосферы, но поле планеты всё ещё удерживало их своими гравитационными пальцами. Котпсины взвизгивали от перегрузок, но терпеливо ждали, когда этот жутковатый мир останется позади.