Читать «Прах и камень» онлайн - страница 104

— Леда, проверь, как далеко уходит разлом?

Леда кивает и срывается с места вправо.

— Не нравится мне она, — говорит Ро'ан, — не поверю, что она не видела разлома в земле.

— Может, она не заходила так далеко? — предполагаю я, — по её словам, иного выбора у нас нет.

— По её словам, да.

— Ты предпочёл бы прорубаться сквозь жилые поселения?

Ро'ан не успевает ответить — из глубины оврага доносятся странные шорохи и шелесты, усиливающиеся с каждым мгновением. Шум нарастает и вскоре заполняет всё пространство вокруг.

— Назад! — кричит Ро'ан, — отступай! Беги прочь!

Я опрометью бросаюсь назад, выполняя приказ Ро'ана, бегу со всех ног. Земля под ногами мелко трясётся, вспучивается местами, а потом вдруг поднимается прямо под ногами и огромным земляным валом сбивает меня с ног. Я торопливо встаю, наблюдаю изумлённо, как земля ходит ходуном. Ро'ан хватает меня за руку и толкает за спину, доставая топор. Вверх прямо перед нами взмывают комья земли и из образовавшегося разлома торопливо выползают змеи. Их сотни или даже тысячи.

Маленькие гладкие тела извиваются. Их становится всё больше и больше, они живым ковром покрывают поверхность земли и зажимают нас в кольцо. Гадкие блестящие телеса движутся в одном направлении, а потом вдруг резко замирают на месте и торопливо бросаются назад, собираясь в единое целое. Они спаиваются телами и разинутыми пастями с шипением, образуя одно громадное существо. Змей, состоящий из несчётного количества маленьких змеек, возвышается над нами и шипит, разевая пасть. Капающая с его языка слюна падает на землю и оставляет в ней глубокие дыры, словно прожигая её насквозь.

— Держись за мной, Аврелия, — приказывает Ро'ан.

Я не могу себе представить, как он собирается справляться с этим ужасным существом. А огромный змей тем временем резко приникает головой к земле и скользит по направлению к нам, яростно шипя разинутой пастью.

Глава 38

Кожа Ро'ана в одно неуловимое мгновение едва заметно меняет свой окрас — камень решил вступить в борьбу с исполинской тварью. Пасть змея настолько огромна, что в ней я могла бы поместиться в полный рост. Тварь, резко приблизившись, замирает. Вертикальный зрачок змея — чёрная ядовитая гадюка, сверху вниз пересекающая клубок желтоватых змеек, ползающих по кругу. И всё туловище змея — лишь мириады и мириады змей…

— З-з-з-зачем вы з-з-з-здес-с-сь? — с трудом различаю я слова, понимая, что они исходят из пасти чудовища, — это мои з-з-з-земли…

— Ни разу не слышал, чтобы эти земли принадлежали твари вроде тебя.

Ро'ан покручивает правой кистью руки, удерживая пальцами массивный топор. Но всё остальное тело его неподвижно и полно угрозы. Больше всего он напоминает мне зверя, затаившегося перед прыжком.

— И тем не менее они мои. Никто не проходит дальше моей норы. З-з-з-з-загляни внутрь и ты увидиш-ш-шь кос-с-с-с-сти тех, кто пыталс-с-с-с-ся…

— Я не видел там ничего, кроме грязи, — ухмыляется Ро'ан, не выпуская из поля зрения раскачивающуюся перед нами голову змея.