Читать «Потомок Святогора» онлайн - страница 110

— Жить будет, — сказал Коновал.

А тут и плот готов. На него настелили скошенной травы с уже успевшими нападать разноцветными осенними листьями, сверху накинули потрёпанный плащ, осторожно положили на эту постель вялое тело Силая. На плот влезли три человека, остальные вновь переплыли Красивую Мечу, сели на коней, ругая на чём свет держится ребят, попортивших упряжь, и вся шайка, снявшись со стоянки, ускакала вниз по Дону.

Иван наблюдал за происходящим из кустов. Когда всадники умчались, он сбегал за своими лошадьми. Одну оставил, а на своей кобыле, продолжая прятаться в лесу, сопровождал вдоль берега плот вниз по течению Дона. Когда же лес кончился, Иван заметался, не зная, что предпринять.

Наконец он решил оставить в лесу и кобылу, а самому идти пешком. Прячась за мелким желтеющим кустарником, где шагом, где бегом, а где и ползком он продолжал преследовать плот, пока не достиг ещё одного девственного леса — урочища Плющань. Пробираясь меж зарослями вишен и берёз, Иван вышел на берег Дона, который делал здесь кривую излучину вправо. Плот же начал приставать к устью какой-то речушки. Подойдя поближе, услышал голоса:

— Ну что? Живой?

— Живой.

— Кунам приказал, чтоб полонянника перенесли в его избу. Сам, говорит, за больным ухаживать будет.

— Тащи сюды плот! В Плющань тащи!

— Зачем в Плющань? Она не ныне-завтра пропадёт, и плот тута останется.

— Тащи, Кунам велел. Он говорит, что пока плот не занадобится. На Дону он далёко виден будет, а тута, в укрытии, не заметен. Понял, морда твоя тупая?

Иван смекнул, что за Силаем будут ухаживать и что Плющань — это речушка, которая почему-то может пропасть.

«Так, Силай пока в безопасности, где он — знаю. Надо встречать Демьяна», — решил Иван и побежал в обратную сторону.

В устье Птани было тихо. Иван заметил Демьяна в окружении чужих всадников, приготовился было выручать друга, однако услышал вполне мирную беседу. Демьян же увидел Ивана без Силая и оцепенел. По лицу его пошли красные пятна.

— Что, убили?..

Его спутники переглянулись:

— Кого убили?

— Да нет, — махнул рукой Иван. — Живой. Только в плену.

— А почему не выручил?

— Да погоди! Эти люди с нами? — глянул Иван на Демьяновых сопровождающих.

— Нет! — мотнул головой Шумахов.

— Так прощайся и поехали. Дорогой всё расскажу.

Попрощавшись с карачевцами, Демьян с Иваном продолжили свой путь.

— Надо немедля выручать Силая, — заявил Демьян, выслушав Ивана.

— Непросто будет, — почесал затылок приятель.

— А ты предлагаешь бросить его в беде? — разъярился Демьян, резко остановив Малого, который аж поднялся на дыбы. — Если ты можешь так поступить, то я не могу!

Иван тоже натянул поводья:

— Не горячись, Дёмушка, а выслушай. Во-первых, Силай в безопасности.

— Откуда знаешь?

— Оттуда! Я слыхал, как атаман велел своему лекарю, чтобы тот сделал всё для спасения Силая. Видать, Силай атаману понравился, и он хочет соблазнить его в шайку. И ещё. Если щас мы его вызволим, то боле навредим. Парень всё время в беспамятстве. А напомни-ка: зачем тебя посылал князь?