Читать «Полет над грозой» онлайн - страница 86

— Надеюсь, что наша судьба пока что не покинула наши руки, — съязвил Джонсон, достав новую сигарету. — У тебя есть мысли насчет мотивов Запредельного?

— Есть разве что догадка. Если сравнить нашего друга из будущего с остальными, кто уходил в прошлое под тем же предлогом, то выходит…

— Подожди. Ты же говорил, что они — просто кучка сумасшедших.

— Это не совсем так.

Лицо Майкла нахмурилось.

— Не хотелось загружать тебя тонкостями нашей политики, — пояснил он, — но в мою эпоху становятся популярными настроения, которые могли бы на многое пролить свет. Видишь ли, с тех пор, как объединенная власть над Землей перешла к военным, сведения о том, какие решения, кем и когда принимаются, просто так не добудешь. Но слухи всесильны. Многие считают — и не беспочвенно, — что за последние пару сотен лет Командование находилось под слишком сильным влиянием алленов, которые в буквальном смысле управляли Землей. Чем сильнее становится наш космофлот, чем смелее мы строим перспективы, тем больше появляется противников алленско-земного сотрудничества. Особо радикальные группы предлагают вооружиться техникой наших времен, вернуться в прошлое и радикально изменить ход земной истории — вычеркнуть из него алленов.

— Мне кажется, или ты их втайне поддерживаешь?

— Я ирландец, Джонс, — грустно улыбнулся Майкл. — Им никогда на месте не сидится. Что касается твоего вопроса, военным преступником я не был и приказы не нарушал. Кроме того, в последний раз, когда людьми владели такие настроения, на Земле настала Черная эра, которую далеко не всем удалось пережить.

— Что предлагаешь делать? Нельзя же просто сидеть и ждать…

— Начнем с того, что Запредельный не уничтожит Землю взмахом руки. Не зря ведь он привез оборудование: наверное, собирается строить какую-то адскую машину. Наша задача — срочно расстроить его планы.

— И как мы найдем его логово?

— У меня есть соображения на этот счет.

— Поделишься?

— Не сейчас. Слишком мало информации. Как только выпадет шанс поговорить с Эксманом, я выясню то, что меня интересует, и мы…

Майкл запнулся. Сигнал ресивера вклинился в его слова.

— О'Хара, — улыбнулся Ронштфельд. — Я иду к тебе.

Вспышка тоннеля — и зам главкома сделал шаг в прошлое, длившийся ровно пятьсот земных лет. Беспечность, звучавшая в его голосе, настораживала сильнее, чем само появление высокого начальства.

— Как твоя миссия? — спросил Ронштфельд, с интересом оглянувшись.

— Стараемся, — ответил Майкл. — А как дела у нас?

— Дальше некуда. Киноиды начали контратаку, где-то раздобыв пятьдесят новых крейсеров, хотя всего два дня назад мы разгромили их базу на Иллоре… Конечно, нашу оборону они не пробьют, но пока Объединенный штаб во главе с паршивцем Моррисом будет и дальше спускать им это с рук, то главкому придется вмешаться и поставить их на место…

Слышать, как Ронштфельд критикует адмирала Морриса при свидетелях, было, по крайней мере, странно. Как и любой солдат своей эпохи, Майкл был склонен верить Командованию. Его вера не была наивной: интриги, альянсы, борьба за власть, — эти вечные пороки не удалось искоренить и за века. Но между властью эпохи "Quo" и Командованием КС лежала целая пропасть. Командиры космофлота не были мелочными карьеристами, напыщенными вояками или бизнесменами в погонах. Они были высшими, чье поле битвы — Галактика, противники — аллены, дарки и орионцы. После свержения Четвертой Империи главком КС стал тем человеком, от которого напрямую зависела судьба Земли. То же можно было сказать и о его приближенных.