Читать «Полет над грозой» онлайн - страница 153
Анна Бильченко
— Откуда у вас обручальное кольцо? — вдруг спросил Джонсон.
Губы Стила дрогнули.
— Я не женат, — холодно бросил он.
— Вот что странно, — продолжил майор, придав своему тону оттенок небрежности. — Вы так ненавидите их, Эшли, вы, можно сказать, жизнь положили на то, чтобы ослабить их, ваших тысячелетних врагов… и тут такая оплошность. Сплав, из которого изготовлено ваше кольцо, уникален — настолько, что его не производит никто, кроме наших общих таинственных соседей. Как же так вышло, Эшли? Я что-то не припоминаю, чтобы вы носили его при своих…
— Вы хотите, чтобы я повторял очевидное? — прошипел Стил, за миг до вспышки ярости.
— Не стоит. Мы оба знаем ответ.
Плащ Стила упал на пол, обнажив угловатые плечи. Джонсон медленно поднял правую ладонь.
— Вспомним давние времена? — процедил Стил.
В его руке щелкнул складной нож. Улыбка Джонсона немного побледнела.
Майкл явился без двадцати два. Удивленно застыв на пороге, он только и смог спросить:
— Что здесь произошло?
— Встретил старого друга, — угрюмо ответил Джонсон. Щеку майора украшал свежий шрам.
— Что-то непохоже не дружескую встречу…
— Ничего страшного, — отмахнулся майор. Его правая рука едва двигалась. Пожав плечами, Майкл задал второй, закономерный вопрос:
— Что ты здесь делаешь?
— Где?
— В моем кабинете.
— Лучше скажи, где ты все время пропадал.
— Я был дома, — ответил Майкл, поправляя наскоро завязанный галстук. — Сначала Землю чуть не уничтожили двадцать межпланетных ракет, потом оказалось, что ракеты не настоящие… в общем, ничего особенного: день, как день. Еще на меня напал солдат с рисунка, но это мелочи жизни
Джонсон понимающе кивнул. Майкл снова взялся за непокорный галстук. Пока он возился с узлом, дверь приоткрылась, и незнакомый голос произнес:
— Здравствуйте, Майкл.
Майкл бросил запоздалый взгляд на дверь. Лицо гостя выражало легкую растерянность, а ладонь была наспех перевязана носовым платком.
— Генерал Смит, — представился вошедший, смотря на Майкла снизу вверх из-за значительной разницы в их росте.
— Ах, Смит… — широко улыбнулся Майкл. — Добро пожаловать, генерал. Я Майкл О'Хара, это майор Джонсон. Рад познакомиться. У вас что-то случилось?
— Случилось?.. Ах, вы об этом… маленькая неприятность, вот и все… Я здесь на время конференции, проблемы развития аэрокосмической отрасли… и вот, решил навестить старого товарища. Его назначили на должность генерала Лесли.
— Как? Лесли подал в отставку?
— Вы не знали? Вчера только о нем и было шуму.
— И что он натворил?
— Представляете? Принес в Министерство своего кота и ушел на совещание. Бедному животному наскучило сидеть в корзинке, вот оно и проникло в кабинет министра… в общем, некрасивая вышла ситуация. По ходу дела, выяснилось, что генерал еще и устроил коту отхожее место из свежей корреспонденции. Скандал был грандиозным. Министр сразу же позвонил Брайану и поздравил его с новой должностью.
— Удивительная история…
— Да… А генерала Эксмана сегодня не будет?
— Не знаю, — уклончиво ответил Майкл, давно забросивший свою работу. — Я видел его сегодня утром, но вряд ли он здесь появится.