Читать «Покаяние Филиберта, или Как и почему рыцарь сделался портным» онлайн - страница 4

– Да, уж теперь – всё равно: только оно одно мне и осталось! – вздохнул Филиберт и зашагал к чистилищу под серным дождём.

В чистилище ворота сами широко распахнулись перед рыцарем, и серьёзный, не улыбающийся человек поклоном встретил его на пороге.

– Добро пожаловать. У меня в списке стоит твоё имя, Филиберт. Я давно ожидаю тебя.

– А кто ты такой? – спросил Филиберт.

Серьёзный человек отвечал:

– Меня зовут Виргилий. При жизни я был языческим поэтом; простой народ на земле считает меня волшебником; а здесь я управляю этим местом скорби и покаяния.

– Брр… – поморщился Филиберт де-Мальтебрён. – Не во гнев тебе будь сказано, живал я в лучших усадьбах. Здесь-то, значит, и суждено мне вековать свой век? Очень уж не весело у тебя в гостях, почтенный Виргилий. Ты, сдаётся мне, человек разумный и добрый. Будь другом, скажи: нет ли у вас тут какой лазейки – проюркнуть в рай? Мне, сказать по правде, туда гораздо больше хочется…

Виргилий покачал головою.

– Зачем тебе лазейка? Ты можешь перейти отсюда в рай и большими воротами; только это надо заслужить, а, чтобы заслужить, нужно время.

– А когда это может быть?

– Когда изгладится и забудется зло, которое ты совершил на земле, и смоются пятна, которыми ты осквернил свою совесть.

И отвёл Виргилий рыцаря на высокую гору, и показал ему глубокую долину, а в ней множество людей, больных, испуганного и голодного вида, избитых, окровавленных, босых и нагих.

– Узнаёшь ли ты этих людей, лишённых даже одежды?

– Мне кажется… – пробормотал Филиберт. – Да, это, несомненно, так… Между ними я вижу кое-кого из тех, которых я жёг на кострах, лишал крова и выгонял околевать в пустыню…

– Ты не ошибаешься, – строго сказал Виргилий. – Это – призраки бедняков, которых братья их, – и ты в том числе, Филиберт, – преследовали за их веру. По насилию и безумной жестокости твоей и подобных тебе, они наги и дрожат от холода. Ты закрывал глаза на бедствия их при жизни. Теперь они всегда останутся с тобою и ты будешь видеть их всюду и всегда, куда бы ни обратил свои очи. Так решил о тебе Господь, и я исполняю его повеление.

– Брр… – повторил, нахмурясь, Филиберт. – Чем вечно любоваться этими тощими скелетами, мне больше нравится кипеть в смоле. Уж хоть бы они сколько-нибудь приоделись!

– Одень их, – ласково молвил Виргилий, – одень их собственными своими руками, Филиберт, и, быть может, тогда и тебе улыбнётся милосердие Господа.

– Что? Мне рыцарю, сделаться портным и работать на неверных, еретических мертвецов?!

Страшно вскипел Филиберт. обругал Виргилия, хуже чего нельзя, и пошёл прочь. Обошёл всё чистилище, разыскивая по стенам лазейку в рай, не нашёл ничего и вернулся к языческому поэту.

– Стало быть, так мне и сидеть здесь у тебя, покуда не отпустишь?

– Я уже говорил тебе.