Читать «Поиски проклятых» онлайн - страница 65

Лира уже думала, что нора выведет их прямиком к дракону, но тут вдали замаячил слабый свет. Одним прыжком кот скрылся из виду, а Лире пришлось внимательно осмотреть тупик, прежде чем понять – выход сверху. Она вылезла из распахнутой двери в полу и вдохнула застойный воздух с ароматами пыли и дерева. Винный погреб – говорили бочки, стоящие по кругу. В таверну вела единственная лестница, по которой уже поднимался кот. Лира закашлялась, едва поспевая за ним.

За столом, раскинув руки и ноги, восседал Вольтер в окружении пустых кружек и тарелки с недоеденной бараньей ногой. Лира собралась задать с десяток вопросов, как только вошла, но первый, неожиданный даже для нее, слетел, лишь она увидела содержимое тарелки.

– Это же не…

– Золотая овца жива и невредима! – перебил кот, вскакивая на подоконник и отодвигая штору. – Иначе бы их тут не было!

Лира поспешила к окну, с трудом оторвав взгляд от мага. Он выглядел даже неопрятнее обычного, с болезненными кругами под глазами, заметными даже во тьме комнаты. Вольт не произнес ни слова, продолжая смотреть в одну точку, будто спал с открытыми глазами, словно любое действие стоило ему половины жизненных сил.

Двор просто кишел людьми. Стражи в латах, крестьяне в самодельных доспехах, сколоченных из того, что нашлось дома. Даже знать не побоялась прибыть в Магдад, но держалась отстраненно, окруженная личной охраной. Несколько всадников маячили позади толпы, но основную часть составляли крестьяне. Озлобленные, они раскрывали рты и вскидывали руки без единого звука.

– Я поставил оберегающий щит Хармилус, – заплетающимся языком предупредил ее вопрос Вольтер. – Они не могут войти. Но что полезнее, он поглощает любые звуки.

– Кот сказал, они здесь уже три дня.

– Верно. Вполне достаточно, чтобы их ор начал сниться, – Вольтер собрался встать, но ноги подвели, и он рухнул обратно, ненароком сбросив со стола две кружки.

Лира кинулась к нему, хватая под руку, точно оступившегося старика. Вольт глянул задумчиво.

– Я рад, что ты вернулась, – проговорил он шатаясь. – А Эвис?

«А Эвис – бессердечный болван, которому плевать на все, кроме собственного эго», – хотела ответить она, но лишь махнула рукой.

– Жив-здоров Эвис, чего не скажешь про вас. Еще бы, держать щит столько дней и ночей, – и тут же раздраженно добавила. – И неужели никто из ваших почитателей не остался помочь?!

– Они помогали, Лира, – ответил кот, присаживаясь рядом с креслом. – Те, кто успел добежать до таверны, держали щит по очереди. Боевые заклинания не действовали. Ни светлые, ни темные. Как будто их поглощала неведомая сила.

– Это все маг. О-о-очень сильный маг, – продолжил Вольтер. Он оперся на подлокотник, и кожаная обивка заскрипела. – Должно быть, древний старик.

– Должно быть? – не поняла Лира.

– Он так и не вышел к нам, – пояснил кот. – Все, что мы ощущаем последние дни, это силу его присутствия.