Читать «Подлунное Княжество» онлайн - страница 56

— Это мне Старко как-то притащил, — Дол, словно почувствовал затылком удивление Ратибора. — Очень удобная вещь. Ни чернил, ни краски не нужно. Ножичком оправил маленько и пиши себе. Хочешь чёрным цветом. Послюнявишь — синим. У меня их целая коробка, господин всадник. Не хотите одну в подарок.

— Спасибо, не надо, — Ратибору было сейчас не до диковинок. Где-то в степи его ждал след Мериддина. Пусть уже остывший, но всё же след!

— Ну, как хотите. Значит так, — торговец разложил перед всадником бумажку, испещрённую знаками. — Это дорога Древних, — принялся объяснять он свои художества. — Вы по ней и пришли. На юге и востоке, я на глаз отметил шахты, города. На всякий случай. Вам надо на северо-восток. Я здесь колодцы показал, чтобы водой запасаться. Вам правда придётся немного южнее брать, но я самые ближние обозначал, которые вспомнил. Тайник рядом с озерцом. Озеро это кружок, тайник — крестик. Дальше я не бывал. Старко как-то спьяну проболтался, что там дорожка какая-то, камнем выложенная. Может быть отыщете… Только, господин всадник, многие в те места хаживали, да возвращался один Старко. Потом и он пропал…

— Волков бояться в лес не ходить, — усмехнулся всадник. — Мне кстати Геродот, говорил, что по заветам Древних я и дня не могу прожить, чтобы на приключения не нарваться, — он положил в карман, начерченный торговцем план. — Не могу же я предков подводить.

— Доброй дороги, господин всадник, — Дол провожал странного гостя взглядом.

— И тебе всего хорошего, — Ратибор взялся за ручку двери, выпустил, обернулся к торговцу.

«Что ещё?!» — мысленно взвыл торговец.

— Ты вот что, Дол, — всадник отстегнул с пояса кошель, высыпал на ладонь не меньше десятка монет, положил их на стол. — Это тебе — за сведения, ещё погорячился я маленько…

«Полоумный, боги свидетели, полоумный!» — повторял торговец, наблюдая, как Ратибор снова запустил руку в кошель.

— Это мне в дороге пригодится, — пришелец, не глядя, бросил в карман плаща несколько монет, — А это, — кошель, заполненный серебром больше чем на половину, звякнув, опустился на стол, — ей отдашь, — Ратибор кивнул в сторону спящей Данки. — Конечно, то, что с ней случилось, никакими деньгами не окупишь, но всё же полегче девчонке будет житься. Передай обязательно.

— Обязательно, — повторил торговец, не отводя глаз от закрывшейся за всадником двери. — Обязательно.

Словно очнувшись, он метнулся к столу, сгрёб оставленные Ратибором монеты. Потянул руку к кошелю. Пальцы Дола словно коснулись раскалённой сковороды. Он отпрыгнул в дальний угол. Скорее бы светало, скорее бы приходил отряд из Города-18, скорее бы просыпалась девчонка, не ведающая ещё о своей удаче, скорее бы убирала с глаз подальше проклятый кошель. Искушение прикарманить оставленное богатство было велико. Торговец покрылся потом. Однако мысль о том, что Ратибор рано или поздно вернётся и поинтересуется судьбой девчонки, сжимала сердце Дола ледяными клещами. Торговец так и просидел в углу до прихода соседей, глядя сквозь слёзы на кошель, который мог бы значительно увеличить его капиталы.