Читать «Подлунное Княжество» онлайн - страница 55

Терпел я, терпел, да и сам разговор о Старко завёл. Говорю, мол, партнёр мой перед вами должок имеет. Если, мол, желаете, я могу за него расплатится. И доброй вам, как говорится, дороги! Колдун же рассмеялся и сказал, что хочет самого Старко дождаться. Верите, нет, господин всадник, я чуть было не расплакался. О Старко-то ни слуху, ни духу. Когда объявится неизвестно. Меня чернец за то время если не в могилу сведёт, то уж по миру пустит это точно. Я ему объяснять начал, что партнёр мой исчез и когда вернётся неизвестно. Он мне — куда исчез. Ваш заказ, говорю, отправился исполнять, добывать там что-то… Он — куда отправился. Я — не знаю. Он — значит, будем ждать. Грех, мол, такого гостеприимного хозяина покидать. От добра добра не ищут. А сам так нехорошо посмеивается — у меня аж мурашки по коже. Так и вытянул у меня, змей подколодный, где у Старко тайное место… На следующий день ушёл. Расплатился монетами вроде ваших. Я их в сундук-то припрятал. Потом как-то полез — гляжу, а вместо серебра ольховые листья. Обманул, колдун проклятый! Я…

— Что за место? — перебил Ратибор.

— Место? А тайное место Старко? Куда я чернеца отправил?

— Да! Не тяни кота за хвост!

— Место, где Старко добытый товар укрывал. Вообще-то оно не совсем уж и тайное. Просто в ту сторону даже самые отчаянные охотники и рудознатцы не ходят и других отговаривают. Старко туда за товаром всегда уходил. Возвращался когда, мы брали лошадей и перевозили всё оттуда. Я дальше тайника ни ногой. Жизнь дороже.

— Где это место?

— Господин всадник, я… Никто…

— Покажи на пальцах, тебя туда идти никто не заставляет!

— Зачем же на пальцах? — ожил торговец. — Я вам нарисую всё! Я и колдуну так сделал!

Дол выдвинул ящик огромного шкафа, немного порывшись, достал клочок бумаги и огранённую, похожую на меленький колышек, палочку. Ратибор заметил на бумаге рисунок коровьей головы. Наклейка с банки, догадался всадник. Торговец между тем принялся что-то чертить на чистой стороне клочка. Странное дело — палочку он ни разу не обмакнул в краску, только послюнявил заострённый кончик.