Читать «Подземелья Кривых гор» онлайн - страница 76

Но эта поучительная история не была бы таковой без закономерной концовки. Уже возвращаясь на поверхность, Дэг попросил парня, к слову, который уже полностью уверился в том, что его простили, проверить еще одну нору пещерного червя. Тот с готовностью бросился выполнять поручение, которое оказалось последним в его жизни… Хозяин норы все еще был там, и скауты знали об этом. Другими словами, они таким образом хладнокровно казнили несчастного. В назидание другим… Эту историю на одном из привалов с кровожадной улыбкой рассказал Чад…

Первые несколько нор исследовал осторожно. Ползал очень медленно, подолгу прислушиваясь, пытаясь уловить малейший подозрительный звук. То, что все ходы старые, говорило обильное наличие в них вездесущего светящегося мха. Этот факт не мог не радовать.

Периодически дергалась веревка, сообщая мне, что снаружи все в порядке. Я отвечал тем же. К слову, когда она дернулась в первый раз, думал, наложу в штаны, настолько неожиданно это было. Но потом привык.

После каждой норы Мири внимательно выслушивала мои отчеты и потом скрупулезно отмечала все на карте. Которая, кстати, была довольно подробной. Видя мою заинтересованность, разведчица карту не прятала. Более того, охотно объясняла, что на ней изображено. Это доверие удивляло и пугало одновременно. Очень не хотелось узнавать секреты этих опасных людей.

В основном пещеры, которые я находил, уже были отмечены на карте Мири. Осталось проверить еще шесть ходов, и можно было отправляться в обратный путь. Так как желания задерживаться в этом месте больше положенного у меня не было — быстро перекусив, я направился к одной из указанных нор.

Постоянное необъяснимое чувство тревоги не покидало ни на секунду. Хотя никаких предпосылок к этому не было. Думал, это у меня только, но мои спутники тоже что-то чувствовали. Постоянно к чему-то прислушивались, вертели головами.

Пока полз, старался не думать, сколько надо мной сейчас камня, песка, земли и воды. В просторных пещерах такие печальные мысли мою голову не посещали. Осознание пришло только сейчас, когда я, подобно мелкой букашке, пробирающейся внутри узкой соломинки, зажат со всех сторон. Одно усилие извне — и нет больше букашки…

Выход из норы показался неожиданно. Я-то был готов к более длительному «путешествию».

Это была небольшая пещера с довольно высоким потолком. Я осмотрелся. Так… Черных крыланов не видно, хотя они любители забраться повыше. Грибниц тоже нет. Высоко на одном из уступов мелькнул белый хвост виперы. Я замер, не дыша… Несколько ударов сердца, и тварь скрылась среди камней. Фух… Пронесло… Либо не заметила, либо сама испугалась… Мири говорила, что эти змеи первыми на людей не нападают. Главное, держать дистанцию. Если випера начнет нервничать, может пойти в атаку.

Я вертел головой во все стороны. Там, где белая змея, там почти всегда есть хладун. Местный падальщик. Жрет все, что дохнет после ядовитых укусов змеи. Довольно труслив, но, если почувствует превосходство, обязательно нападет. Странное дело, у випер и хладунов некое перемирие… Сейчас я его не вижу. Значит змея еще молодая и не успела обзавестись падальщиком…