Читать «По ту сторону Алой Реки 2. Потерявшие судьбу» онлайн - страница 358

-- О, ты решил? -- огорчился Эрлот. -- Надо было быстрее, Кастилос. Ну, у тебя будет еще шанс. Много шансов. Они прибывают, погляди. Их все больше. Но продолжим. В этот раз я дам тебе чуть больше времени на ответ. Итак, твой выбор: она или они?

Прозвучавшее в ответ слово показалось пустой оболочкой, безжизненной, не наполненной смыслом. Случайное сочетание звуков, странным образом напоминающее речь. Ирабиль продолжала смотреть на алый росчерк в темноте. Слово прозвучало, значит, вот-вот придется сделать шаг. Страх куда-то пропал. "Прости, что не дождалась", -- попросила она Левмира, надеясь, что как-то эти слова долетят до него.

-- Я вынужден уточнить, -- заговорил Эрлот, в голосе которого затаилось непонятное пока чувство. -- Чтобы потом ты не упрекал меня в том, что я извратил твои слова. Ответь громко и четко, кто будет жить: Варготос или принцесса?

В такой тишине, которой не было и в снежной пустыне на пути к Алой Реке, прозвучал ответ:

-- Принцесса Ирабиль Виллеран будет жить.

***

Эрлот смеялся. Казалось, он бьется в истерике. Ирабиль до такой степени изумилась непривычному звуку, что не сразу поняла: она свободна. Исчезла ледяная хватка.

Медленно подняла веки. Эрлот лежал на мостовой перед ней, закатываясь от хохота. Кажется, он даже не притворялся, его трясло, из глаз -- дикое зрелище! -- текли кровавые слезы.

Подняла голову. Бледное лицо Ливирро.

-- Ты что сделал? -- Голос графа сорвался на визг, смешался в безумную какофонию со смехом Эрлота. -- Кастилос! Ты помешался от боли? Измени решение!

Роткир. Улыбка облегчения у него на лице. Слабо и нерешительно И улыбнулась в ответ, понимая пока лишь одно: она будет жить. Этот теплый летний воздух, пусть и пропитанный гарью, еще не раз заполнит грудь, солнце продолжит греть кожу. Можно будет плакать и смеяться, есть и пить, бегать и спать -- делать так много простых вещей, свойственных живым!

-- Я даже позволю ему это! -- воскликнул Эрлот, поднимаясь на ноги. Вынув из кармана белый платок, он отер лицо. -- Да, господин Кастилос, осознавший свою истинную страсть. Скажи нам всем еще раз, только другими словами. Кто погибнет? Славный город Варготос, или принцесса Ирабиль?

-- Тебе это нужно? -- Кастилос говорил тихо, и принцесса все еще не решилась посмотреть на него.

-- Я этого вожделею!

-- Варготос погибнет. Таков мой выбор.

-- Кастилос! -- взревел граф. -- Ты...

-- Позже, Ливирро, позже, -- осадил его Эрлот. -- Не порти мне веселье. Ты сейчас как пьяный дебошир на детском празднике. Позволь нам с Кастилосом насладиться принятым решением. Позволь нам попрощаться, как старым друзьям. А когда я уйду -- можешь выплакать ему наболевшее.

Эрлот повернулся к принцессе. Усмехнулся и отвесил поклон.

-- Приятно было повидаться, ваше высочество. Примите мои поздравления: вы превращаетесь в прекрасную женщину. Если дождетесь своего избранника, я всегда буду рад принять вас у себя в замке. Правда, вряд ли я сочту нужным оставить вас в живых после этого визита. Кстати. -- Эрлот сделал шаг и наклонился, будто для того чтобы сообщить секрет. -- Думаю, моя фрейлина не обидится, если я передам от нее привет. Она, помнится, лично хотела оторвать вам голову, да как-то не сложилось. Потом немножко заскучала и попыталась покончить с собой. Сбросилась с башни. Но обошлось: Атсама, случайно проходившая мимо, ее подхватила. Теперь они вроде как подружились. Обе думают почему-то, что мне ничего не известно. Ах, вы недоумеваете... Я же не сказал, как зовут фрейлину. Арека. Да-да, Арека. Она так тосковала по Левмиру, что решила умереть. И все это благодаря вам, ваше высочество. Но это лишь мелкая монетка в копилку тех прекрасных чувств, что вам предстоит испытывать ближайшие... Ну сколько там живут люди? Сорок лет? Восемьдесят? Сто? Надеюсь, вы не огорчите своего "брата" самоубийством, а будете терпеть огонь, который уже начинает жрать вашу душу? Будете терпеть до самой смерти? Не разочаруете вашего доброго друга Эрлота?