Читать «Плащ для Красной Шапочки» онлайн - страница 88

Жан снова выстрелил и снова без результата.

Аня оглянулась.

Ведьма приближалась не спеша, ощущая себя хозяйкой положения.

В этот момент девушке сделалось очень страшно, словно разом ожили все ее детские кошмары. Когда отец читал ей сказку про Ганселя и Греттель, Аня потом не могла уснуть, наверное, полночи и все вглядывалась в темноту: не крадется ли к ней ужасная старуха. Хозяйка домика на опушке вовсе не напоминала изображенную в книге сказок старуху с крючковатым носом, украшенным огромной бородавкой, и тем не менее она являлась настоящей ведьмой. Теперь, когда женщина не притворялась, Анна ощущала исходящую от нее древнюю жуть. Старые детские страхи самые стойкие, именно они лишают воли и возможности сопротивляться.

Словно находясь в глубине своих детских кошмаров, Аня избрала единственно средство для борьбы с ними: она до крови впилась зубами в собственную руку. Боль немного прояснила сознание.

Наклонившись, девушка хотела разрезать спутывающую ее траву ножом, предназначенным для убийства колдуна. И трава спешно подалась в разные стороны, испугавшись этого оружия.

Теперь Аня снова была свободна и побежала к нервно следящему за ней Жану.

– Она отводит стрелы рукой! – закричал он.

Да уж, стрелять бесполезно, оставалось только уносить ноги. И чем быстрее, тем лучше.

– Берегись! – воскликнул Жан.

За спиной послышался странный звук.

Аня крутанулась и только благодаря натренированным рефлексам сумела увернуться от летящей в нее змеи.

Меж тем ведьма выхватила новую змею, вытянувшуюся в ее руке, словно копье, и, прицелившись, метнула ее в девушку. Анна и не сомневалась, что змеи непростые. Наверняка, одного укуса вполне хватит для того чтобы убить самого крепкого человека.

Сконцентрировавшись, она снова ушла из-под удара и изо всех сил побежала к лесу.

И успела.

Казалось, поляна с пряничным домиком окружена невидимой, но прочной оградой. Едва девушка пересекла незримую черту, как ведьма остановилась и больше не пыталась преследовать их по лесу. Может быть, оставляла эту привилегию Охотнику?

Но ни его, ни уцелевшего оборотня пока что не было видно. И девушка с Жаном, не рассуждая, побежали прочь, не останавливаясь до тех пор, пока не перехватило дыхание, а в боку не закололо.

Только тогда оба позволили себе отдохнуть, свалившись на землю и жадно глотая ртом такой сладкий воздух. Быть живым оказалось очень болезненным. И тем не менее они были живы.

– Ты… почему… не убежал… – с трудом восстанавливая дыхание, спросила Аня.

– Я твой должник, – буркнул в ответ мальчишка. Свернувшись калачиком, он тоже жадно дышал и никак не мог надышаться.

– С чего это? – Аня приподнялась на локте и с любопытством на него посмотрела. Неужели это маленькое, грязное, заморенное существо знает, что такое благодарность?

– Ты могла меня отдать, – он быстро взглянул на нее из-под неряшливо висящей грязной челки. – Я же все равно тебя бесил.