Читать «Пепельный город. Отголоски прошлого» онлайн - страница 160

– Мы пришли, – объявил доктор и, подминая высокую траву, направился к двери. Миниатюрный ключ висел над дверью, Иосиф сорвал его с гвоздя и удивительно легко провернул в замке. Толкнув дверь, он вошел внутрь и осмотрелся. «С прошло визита ничего не изменилось», – подумал доктор и, оставляя следы на пыльном полу, прошел в середину большой комнаты.

– Не стой в проходе, заходи!

– Чей это дом? – немного растерявшись, спросил Иван.

– Мой…, теперь мой. Тихая гавань, где я встречу старость, – понизив голос и перейдя практически на шепот, ответил доктор.

Интерьер комнаты был необычным: странной формы тахта, низкий стол, стоявший перед ней, имел стеклянную поверхность. Чашки, картины, часы на стене, все выглядело странно, не говоря уже про все остальное.

– Необычное место, – раскрыв рот, оглядывался по сторонам Иван.

– Это уж точно. Наши предки имели такие технологии, что тебе и не снилось. Располагайся, теперь это наш дом минимум на пару недель, пока все не уляжется.

– А что потом?

– Потом вернемся назад, наймем корабль и переправимся через южное море.

– Зачем?

– Что за глупый вопрос? Скрыться от Общества.

– Скроемся, а что дальше-то? Я последние месяцы только и делаю, что убегаю и прячусь.

– Такова жизнь, зато ты цел и практически невредим, а не разложен по органам в стеклянные банки с формалином.

– С чем?

– Не важно, выброси из головы.

– Хотел бы, да вот не могу. Ответ на один вопрос, порождает два новых и так без конца. Голова пухнет.

– А как ты хотел? Из народа почти столетие вытравливали знания.

– В каком смысле вытравливали?

– В прямом, собирали остатки технологий, разграбляли библиотеки, талантливые самородки или пропадали, или начинали работать на Общество. Искатели древностей, те, кто не одумался, скоропостижно скончались. А для новых авантюристов придумали дурные и проклятые места, чтобы даже в мыслях не было лезть, куда не положено.

– Но ведь все равно лезли.

– Лезли, и там остались. Тотальный контроль за технологиями и развитием позволил небольшой группке людей подчинить себе большую часть обжитых земель.

– А как же Епископ и ему подобные, люди за горами на востоке и за южным морем?

– Епископ! Ха! Он пешка в чужой игре, его люди не уничтожены, потому что не представляют опасности. Весь отработанный материал, чудом выживший после зачисток, как ты, Рихард и другие ребята из «отеля», рано или поздно оказываются в его поселении. Все успешно вербуются и потом с пеной у рта борются с диктатурой Общества, в рамках дозволенного, конечно.

– Епископ работает на Общество?

– В какой-то мере. Возможно, в глубине души даже осознает это.

Осколки стекла со звоном разлетелись по комнате. Иосиф инстинктивно упал на пол и потянул за собой Ивана. Следом в окно влетело несколько пуль. Воспользовавшись секундной заминкой, Иосиф, пригнувшись, перебежал к двери и провернул ключ в замке.

– Иоган! Сюда! – крикнул доктор, вбегая по лестнице наверх.

После короткой паузы преследователи открыли шквальный огонь, разом были выбиты все окна. Рикошетившие от каменных стен пули чудом не залетали на небольшой пяточек площадки между лестничными пролетами.