Читать «Пепельный город. Отголоски прошлого» онлайн - страница 159

– Не до нас было, или приказ пока никого не трогать.

– Хоть здесь повезло, а то в последнее дни «капризная дама» к нам больше спиной.

– Все когда-нибудь заканчивается, и неудачи тоже, – улыбнулся Рихард.

– Поворот не прозевай…

– Поворот в новую жизнь, – расхохотался наемник и пришпорил коня.

XXVI

Извилистая тропа вывела к галечному берегу озера. Когда-то его берега были застроены домами, от которых сейчас остались поглощенные наступающим лесом руины. Иосиф подошел к росшим совсем рядом с водой кустам, и, кряхтя, вытолкал из них лодку.

– Что встал как столб, помоги, – смахнув рукавом выступившие капли пота, сказал он.

Иван бросил пожитки на землю и, ухватившись за брошенный ему канат, подобно бурлаку, потащил лоханку к воде. Спустив посудину на воду, Иосиф подхватил вещи и кинул их Ивану, уже занявшему место на корме, следом сам перевалился через борт и взялся за весла.

Лодка легко скользила по блестящей на солнце водной глади. Легкий теплый ветерок поднимал мелкую рябь. Впервые за долгое время на душе у Ивана стало спокойно, ощущалась неописуемая легкость и пьянившее едва уловимое чувство свободы, будто бы изможденного каторжника выпустили на свежий воздух после года проведенного в заточении.

– О чем задумался? – спросил Иосиф, неустанно продолжавший работать веслами.

– Спокойно тут, – глядя на одинокие тощие облачка ответил Иван.

– Что есть, то есть. Если бы не опасность подцепить оспу, я бы здесь и остался. Зверья в лесу полно, есть источники, тишина и спокойствие, рыбалка хорошая, – мечтательно произнес доктор.

– Тут что…, – не закончив фразу, судорожно потянулся к противогазу Иван.

– Да не суетись, – рассмеялся Иосиф.

– Риск заболеть есть, но, соблюдая простые правила, он невысок.

– Правила?

– Угу, могильники не раскапывай, в города не ходи, и на северо-западе, – доктор показал в сторону холмов, – … гарнизон стоял, там был развернут полевой госпиталь, вот туда даже под страхом смерти не суйся. В остальном здесь безопаснее, чем с другой стороны.

Под дном заскрежетали камушки, Иосиф выпрыгнул в воду и вытянул лодку на противоположный берег. Пятнадцать минут ушло на то, чтобы укрыть лодку. Ивана терзали сомнения на этот счет, прятать лодку, когда вокруг никого нет, казалось глупостью. Озвучить свои сомнения он не решился, молча помогая затаскивать ее на берег. Закончив набрасывать сверху ветки, нарубленные здесь же, Иосиф подхватил тюк с вещами и углубился в лес. Переход по густо заросшему оврагу, поросшему плотно растущими кустарниками и деревьями, которые порой образовывали «зеленые стены», давался непросто. Больше часа ушло для того, чтобы преодолеть участок длиной в пару километров.

Лес кончился неожиданно, будто кто-то взял и обрезал кусок одного мира и пришил на его место кусок от другого. На открывшемся залитом светом лугу стоял добротный дом. Первый этаж был построен из камня, а второй из потемневших от времени бревен. В пыльных окнах отражались лучи дневного солнца, скатная крыша поросла ровным слоем мха. Чуть в стороне виднелись остатки рухнувшего навеса и остатки железных труб, торчащих из земли.