Читать «Парадигма» онлайн - страница 99

— Ага, и предпочитает чаще всего одну девушку — местную звезду, — сказал Хен, не переставая ухмыляться. — Акшу. С ней он провел много долгих ночей, по слухам…

Мирт тяжело вздохнул, спрятал лицо в ладонях, надавил указательными пальцами на глаза, а затем спросил:

— И?

— Привык наш Черный вести себя с окружающими так же, как с новобранцами, — ответил Рыжий, делая долгие паузы и пристально смотря в глаза бывшего капитана. — То есть считает, что все его должны обслуживать задаром. Не платит он монеты красавице Акше. Та, конечно же, попробовала возмутиться, но это плохо для нее закончилось… Те, кто её видел, рассказывали, что выглядела она несколько… потасканно, назовем это так. Синяки на лице, разбитая губы, порезы — в общем, чуть попортил красоту гушарх.

Всхлипнул на подстилке Толстяк, схватился за заживающую рану и попытался повернуться на другой бок, но не получилось. Наблюдая за ним, Хен сказал:

— А еще, насколько мне известно, Черный избил до полусмерти брата Акши. Тот теперь ходит только под себя, с кровати не встает и харкает кровью.

— Я понимаю, к чему вы ведете, но это опасно, — отозвался Мирт. — Подговорить девушку убить гушарха? Да вам жизнь не мила! Она его отравит? Пока он спит, проткнет его ножом? Перережет горло? И с чего ей вообще с нами разговаривать? Вдруг сразу же сдаст? Я как-то не готов подыхать! Ребята, просто напрягите извилины да прикиньте, каковы у нас шансы.

— Ты сразу-то не отказывайся, — сказал Рыжий. — Подумай. Время еще есть. Заманчивая же идея! Да и Акша нам поможет, уверен. Она за брата наверняка захочет отомстить. И пойдет на риск. Отправим Хена к ней — он у нас мастер заговаривать зубы, да и рожа у него красивая, девки таких любят. Он ей, мол, так и сяк, помоги… Всё получится!

Мирт уставился в потолок и замолчал, прокручивая в голове идею Рыжего. Какое-то время все ждали от него ответа, но он больше ни слова не проронил. Разговор резко прекратился, каждый из ребят погрузился в собственные мысли — кто близких вспомнил, кто в красках представил, как отомстит Черному… Вскоре послышался протяжный храп Рыжего. Догорел огарок свечи, и барак оказался во власти тьмы. Звезды и луну заволокли черные тучи.

Хен не заметил, как погрузился в сон, полный страхов и мрачных чудовищ.

* * *

Вечером пятого дня к ним подошел один из надзирателей и просто вручил черные отполированные палочки — знак их свободы. Затем отвел в лагерь за городскими стенами.

Уставший и вымотанный донельзя после всех этих тяжеленых булыжников, Хен едва переставлял ноги. По пути он от усталости два раза растянулся на земле, и если бы не Мирт и Звон, то неизвестно, смог бы он самостоятельно подняться.

Толстому приходилось хуже: его фактически тащил на себе Рыжий, так как тот вряд ли понимал, что происходит вокруг него, обливался потом и бредил. Кожа на его лице стала неестественно бледной, как мрамор; раны страшно гноились и пахли, повязки пропитались черно-красной гадостью.