Читать «Парадигма» онлайн - страница 252

Богиня прекрасна, как орхидея в снегу.

Отряхнувшись и откашлявшись от пыли, я пропел заклинание. Из рта и глаз брызнуло золотистое сияние, светляки вокруг меня превратились в поблескивающие кольца. Каждую часть тела переполнила легкость, по спине пробежала волна приятного покалывания. Ноги оторвались от земли, и я, раскинув широко руки, взмыл в воздух.

Конечно, на стене есть прорехи, но высота обломков все равно слишком огромная, пришлось бы карабкаться не меньше половины дня, а сейчас каждый миг дорог.

Медленно-медленно пролетел врата, мимо заскользили иероглифы, диковинные животные, напоминающие собак с неестественно вытянутыми мордами, лица молящихся людей, складки длинного платья Бронзовой Царицы, я поравнялся с линией глаз богини.

Предо мной предстал дворец Миттурат, заслоняя собой весь горизонт и большую часть неба. К нему ведет поднимающуюся широкая лестница.

Я опустился на землю, мягко касаясь подошвами сандалий каменных плит. И тут же слева от меня раздался мощный гул; ударила волна горячего сжатого воздуха, сбила с ног. Колдовские иероглифы обрушились на меня, разбивая мой золотистый щит вдребезги.

От вспышек глаза ослепило, всё потонуло в ярких кляксах. Руку обожгло, вывернуло. Затем ноги что-то подсекло, миг краткого полета — и меня впечатало в землю, выбив весь воздух из легких.

Ничего не понимая, я огляделся, пытаясь пересилить слепоту.

С трудом, но удалось рассмотреть шестерых чародеев, спускающихся с лестницы ко мне. Старейшины с морщинистыми лицами как ссохшийся пергамент, закутанные в хитоны, обрушили на меня всю мощь школы Кси'Хэ. Значит, добил я не всех.

Удары посыпались один за другим — ленты овеществленной энергии, высекая искры, захлестали по чародейскому щиту, иероглифы разбиваются об него, точно волны — о скалу. Страшный жар опалил меня, забрал драгоценный воздух. Один из вероятностных двойников резко вскочил, попытался было ответить мощным заклинанием, но его тут же располовинило тонким кнутом Шет'Арата, после чего он распался на серые частицы.Больше храбрецов не нашлось.

Я сложил ладони и выдохнул.

Световой крест получился небольшим и слабым — едва хватило, чтобы пробиться сквозь атакующие ленты и отогнать чародеев.

Но мне большего и не надо.

Резко поднялся с колен, побежал к лестнице. Перепрыгивая через три ступени, устремился к крепости. До неё неблизкий путь — входные врата кажутся в вышине практически недостижимой целью. Все равно что взбираться на гору. Как назло впереди стоит аньярт-старейшина. Глубокие морщины, точно горные ущелья, рассекает его лицо, длинные седые волосы падают на плечи, просторный балахон ходит складками на поднимающемся ветру, из широких рукавов торчат неестественно длинные пальцы со множеством фаланг.

Колдун протяжно, гулко запел, воздух у его губ задрожал и скрутился в небольшие вихри. Возле него начали летать призрачные геометрические фигуры — равносторонние треугольники, круги, квадраты, эллипсы. Мое зрение подводит — части тела аньярта на глазах то увеличиваются, то уменьшаются, выгибаясь под странными углами.