Читать «Парадигма» онлайн - страница 185

От такого напора в голове стрельнуло, виски сдавило.

Вокруг кистей старика материализовались энергетические кольца с кружащимися световыми иероглифами. Из его глаз брызнул ирреальный, яркий свет.

Миг — и воздух по-змеиному зашипел.

Кнут овеществленной энергии едва не снес Найвату голову — удалось лишь в последний миг пригнуться.

Кувырок, уворот, отскок, уворот, прыжок назад.

Седобородый, не говоря ни слова, стегает энергетической лентой, высекая из стен разноцветные искры. Кружащиеся вокруг него в бешеном водовороте иероглифы, сотканные из сияющих синих точек, угрожающе свистят, вспарывают, разрыхляют пространство, точно соха — землю.

Найват выгадал нужный момент и, когда кнут полетел в его сторону, нырнул к старику. Нанес удар локтем в грудь и, пока тот потерял равновесие, побежал в дальний конец коридора.

Без оружия и магии ему нет смысла сражаться. Открытого столкновения он не переживет, поэтому ничего не остается, как уносить подальше ноги.

Влево, вправо, опять вправо — он двигается наугад, надеясь на удачу.

Знакомые ориентиры давно потеряны, все-таки дворец архимага в Оранеше отличается от дворца Пророка в Кулгере, хотя изначально показалось иначе.

Впереди попалась каменная лестница с широкими, потрескавшимися ступенями.

Найват взобрался по ней наверх, распахнул огромные двустворчатые двери.

Застыл, точно вкопанный.

По началу подумал, будто это чья-то шутка или разыгравшееся воображение, такого просто не может быть, невероятно…

Стены с обеих сторон живые, состоящие из лиц, искривленных в жутких гримасах боли. Раззявлены рты, глаза устремлены к потолку, будто там не тяжелые каменные блоки, а милосердные небеса, будто око Великого Баамона увидит страдания этих людей и освободит их души. Не смолкают чудовищные крики, от которых по телу прокатываются волны мурашек.

Боясь погони седобородого, Найват пошел вперед.

Лица, так похожие на печальные маски, сопровождают его, орут ему в след, умоляют помочь. Кто-то пытается вырваться, выпячивает подбородок, насколько позволяетнатянутая кожа, кто-то бросает в след проклятия, а кто-то рыдает — по серым гладким щекам стекают слезы.

Но вот коридор закончился, и взору предстал просторный круглый зал.

Два гигантских панорамных окна выходят на улицу, на развернувшееся Откровение. С алых небес срываются огненные точки, падают на далекие скалистые горы, превращая те в пылающий ирреальный кошмар. И все это под аккомпанемент криков стен за спиной. На линии горизонта, то появляясь, то исчезая в кровавом тумане, расхаживают гиганты. Их длинные ноги медленно — так неестественно медленно! — поднимаются над землей и опускаются; под ними встают столбы пыли. На гладких, слишком красивых, точно у скульптур, лицах выражения ярости. Массивные кулаки сжаты, пальцы испачканы в крови.

Простирающиеся равнины перед дворцом усеяны белыми костями, клинками, частями доспехов и деревянными столбами с трепещущими на них лоскутами кожи. Тут и там снуют твари, напоминающие одновременно и ящериц, и летучих мышей. Они копошатся в останках, изредка бросаясь друг на друга.