Читать «Парадигма» онлайн - страница 167

Возле большой пустой повозки стоит маг…

Внутри всё замерло, желудок свело от боли, а горло стиснул невидимый обруч.

Хен отвернулся, стараясь не пялиться в открытую.

Почесал зад.

Рыжий дошел уже до дальних больших шатров, поэтому надо поспешить за ним.

В одном из поворотов со скучающим видом пьет из костяной фляги воду Мирт — и следит за обстановкой.

Быстрее-быстрее-быстрее!

— Эй, Болтун! — позвал его знакомый тунолар, сидящий на мешке в окружении своих. — Ты очень вовремя! Расскажи нам какую-нибудь веселую историю! Скука совсем замучила! Ну, про сбежавший мохнатый член колдуна, дракона-мужеложца или мою любимую — про тетку с пятью сиськами!

— С тремя! — буркнул солдат рядом с ним.

— Да какая разница?

Хен приклеил на лицо привычную усталую улыбку и сказал:

— Не, ребят, не сегодня! Что-то пучит меня, к лекарю вот иду. Может, даст траву какую пожевать.

— Эх! Жаль! Но ты вообще прав! На войне чаще всего мрут от поноса, чем от ран! Поэтому наш великий царь таскает с собой целую орду врачевателей да пичкает нас горькими листьями назгула! Ладно! Удачи тебе! Не хворай!

Рыжий дождался его у шатра и, когда Хен с ним поравнялся, бросил:

— Ты только погляди что творится.

Шесть белокожих магов без лишних церемоний подходят к солдатам, задают вопросы, хмурятся и тут же на месте обыскивают ничего непонимающих бедняг. Ветераны молча терпят унижения, когда их охлопывают по скрытым кармашкам рубах и штанов; новички же дерзят, пытаются возмутиться, но сопровождающие колдунов капитаны что-то бросают и те затыкаются, позволяя себя осмотреть.

Хен едва слышно выругался и спросил:

— Как поступим? Мимо них не прошмыгнуть.

— Так ценную вещичку украли, — сказал Рыжий, почесав отросшую густую бороду, — вот и бесятся. А сделаем так: я иду первым, ты, как только увидишь, как меня идет обыскивать Посох, подскакиваешь, забираешь фигурку. Пока меня ощупывают и дергают за яйца, стараешься не попасться на глаза. Как только я пройду контроль, возвращаешь мне фигурку и спокойненько сдаешься магам. А там поглядим. Может, я вообще прошмыгну мимо этих остолопов незамеченным.

— Понял.

Рыжий ссутулился, опустил голову, словно уменьшился в размерах и побрел вперед.

Между тем, в лагере поднялся еще больший переполох: кто-то из новобранцев получил кулаком в челюсть, и теперь его капитан пытается убедить чародеев никого не трогать.

В воздухе повисло напряжение, как перед грозой. Сама атмосфера накалилась, кончики пальцев закололо — вот-вот сорвутся первые искры. Дышать тяжело, нет дажелегкого ветерка, от духоты спирает грудь.

Рыжий достиг середины лагеря ветеранов и собрался сесть рядом с теми, кого уже проверили, когда его заметил бледный высокий маг.

Хен поспешил.

Как только его закрыл шатер, рванул со всех сил, прыгнул и свистнул, давая знак напарнику.