Читать «Парадигма» онлайн - страница 154

— А помните, как в юности вы любили пропадать в башне мертвых? Могли сидеть среди усопших предков с утра до поздних сумерек, точно слышали, что они шепчут. Ваш отец с матерью тогда не на шутку перепугались! Еще бы — их средний сын испытывал странное влечение к забальзамированным трупам! И, конечно, приставили меня к вам. — Он коснулся указательным пальцем лежащий на полу шлем, принялся его раскачивать. — И я вот, словно назойливая муха, кружился вокруг вас целыми сутками и ворчал, чтобы поскорее мы вернулись домой. А вам все равно — сидите напротив какого-нибудь завернутого в золотые шелка мертвеца и преспокойненько читаете свитки. И кто бы мог подумать, что в один из дней вы подговорите мальчика-служку напакостить мне. Помню: вечер, удушающая жара, я хочу лишь поскорее вернуться домой, а тут из-за угла выпрыгивает тень с громкими воплями! Боги! У меня чуть сердце не остановилось.

Релин растянул губы в широкой улыбке.

Мимо прошествовала худая девушка-рабыня в просторном тканевом балахоне. В руках она держит свечу, чей огонек подрагивает в такт шагам и отбрасывает причудливые пляшущие тени.

— Да, я помню, Хжай.

— С вами всегда было прилично хлопот, господин. Усложнял все ваш ум и начитанность — приходилось постоянно напрягать извилины, дабы понять, куда спрятались в этот раз. Признаться, остальные ваши братья были… хм… попроще, назовем так, если позволите мне такую откровенность. И я сейчас не восхваляю — у вас действительно выдающийся интеллект. Но есть несколько недостатков, которые усложняют вам жизнь.

— Это какие же?

— Уныние и страсть к вину, — ответил слуга. — Если со вторым еще можно как-то мириться, то с первым — вряд ли. Вы слишком рано сдаетесь, как мне кажется. Опускаете руки до того, как появятся первые результаты. Поверьте мне: в вас бездны сил и энергии. Если захотите, свернете горы или с нуля построите царство. Вы словно наполнены величием. Не позволяйте хандре одержать верх! В таком состоянии вами легко манипулировать. Я знаю, о чем говорю, ведь всегда пользуюсь этим, когда мне необходимо. Да, это нехорошо, я подобным не горжусь, однако хочу быть честным, ведь неизвестно доживу ли до завтрашнего утра.

Он подвинулся чуть ближе к Релину, не переставая всматриваться в его глаза. В другом ситуации это выглядело бы смешно, но не сейчас — не после случившегося и пережитого. В глазах слуги блестят слезы.

— Спасибо за откровенность, Хжай.

— Вы ведь поймите, господин: я всегда пытался соблюдать ваши интересы, а не вашего отца. Честно говоря, он напыщенный, самодовольный, недалекий и грубый. Сколько зла сотворил — страшно представить! Одно время я даже хотел ему подсыпать яд в вино.

— А почему не подсыпал?

— Он предпочитал травиться хмельной водой, а в ней нейтрализовалась любая дрянь. С таким же успехом он мог пить чистую кислоту.

Релин ухмыльнулся.

— Очень… откровенно. Не боишься моего гнева?

— Вы умный человек, — ответил Хжай. — И сделаете правильные выводы. Я лишь пытаюсь сказать одну простую истину: я желаю вам блага. И мой проступок с Жакерасом и его людьми был не слишком понятным, однако мы оба находились в весьма щекотливом состоянии. Солдаты были в шаге от бунта. Если бы я не переместил их гнев на кого-то, то они растерзали бы вас. А вы должны любой ценой жить.