Читать «Отравительница (Трилогия о Екатерине Медичи - 2)» онлайн - страница 162

- Зачем вы явились сюда? - спросил король громким, пронзительным голосом, разнесшимся по всему залу; гости и придворные смолкли.

- Ваше Величество, - с великолепным самообладанием произнес Гиз, - я прибыл сюда, чтобы послужить вам.

- Месье, - сказал Карл, восхищаясь спокойствием своего тона, - я не нуждаюсь в ваших услугах, поэтому вы можете уйти.

Генрих де Гиз низко поклонился и тотчас покинул дворец.

Он понял, что ему угрожает серьезная опасность. Катрин решила, что пришла пора готовить яд - не только для герцога де Гиза, соблазнителя ее дочери, но и для маленького глупца - короля Франции.

В гостинице, служившей парижской штаб-квартирой семьи Гизов, этим же вечером состоялось срочное со вещание.

Там присутствовали кардинал Лоррен и его братья - кардинал де Гиз, герцог Клод д'Омаль. Великий Приор Франциск, герцог Рене д'Эльбеф, а также братья и сестра молодого герцога - Карл, Луи и Катрин. Вдовствующая мать Генриха де Гиза не отходила ни на шаг от сына; она смотрела на него с обожанием и страхом.

Семья редко собиралась подобным образом в полном составе; родственники срочно прибыли в Париж по вызову кардинала Лоррена, шпионы которого сообщили ему, что королева-мать выбрала герцога Генриха в качестве своей жертвы.

- Удар может быть нанесен в любой момент, - заговорил кардинал Лоррен. - Генрих, мой племянник, тебе угрожает опасность.

- Я могу защитить себя, - сказал Генрих.

- Ты можешь защитить себя на поле битвы, мой мальчик. Там ты выйдешь победителем из любой схватки. Но когда коварная змея обовьет тебя своим телом так тихо, что ты не заметишь этого - что ты сможешь сделать? Вытащить меч и отсечь ей голову? Даже не думай о подобной глупости! Если клыки вонзятся в твою плоть, ты лишь в предсмертной агонии увидишь, как она выпустит тебя из своих объятий и тихонько уползет прочь.

- Ты должен немедленно покинуть Париж, - сказала напуганная герцогиня. - Мой дорогой, садись на коня и скачи в Лоррен. Я поеду с тобой. Я не перенесу нашей разлуки.

Но д'Омаль и его братья покачали головами.

- Бегство - это не выход из положения, - сказал Великий Приор. Несомненно, у нее есть помощники в Лоррене.

- Ну и что? - воскликнула герцогиня. - Вы хотите, чтобы он остался здесь?

Кардинал Лоррен расправил складки своей роскошной мантии.

- Нет. Решение проблемы есть, и оно единственное. Вероятно, Господь осенил меня, когда я посоветовал племяннику поухаживать за мадам де Клев. Королева-мать, безумный король и его братья напуганы. Они боятся, что Марго выйдет замуж за Генриха наперекор их воле. Поэтому они решили устранить причину их страха. Мы должны показать им, что эти опасения не имеют под собой почвы. Продемонстрируйте им это, и Генрих снова окажется вне опасности, насколько это возможно для кого-либо из нас. Все очень просто Генрих должен немедленно и публично отказаться от своих намерений жениться на принцессе. Он подтвердит свою искренность женитьбой на принцессе де Клев.

- Я не сделаю этого! - закричал Генрих. - Я обещал Марго, что женюсь на ней, и не отступлю от моего слова.