Читать «Осенний поход лягушек (Книга прозы)» онлайн - страница 57

Приспособившись к жизни вблизи человека, постоянно сталкиваясь с ним, волки научились оценивать степень грозящей им опасности. Как рассказывают охотники, теперешние волки совершенно не боятся женщин и детей, а к взрослому мужчине, если он без ружья, относятся вполне равнодушно. Стволы, пахнущие порохом и ружейным маслом, они не спутают ни с палкой, ни с дубинкой, ни с игрушечным автоматом.

Кнут не внушал им особого страха, но они предпочли держаться все же от него подальше.

Торчиловский пастушок не пустился бежать прочь с того места, не затаился в надежде, что его не заметят. Он был вооружен, охранял и защищал свое стадо.

Деревня Торчилово, где живет Дима Болабоня, небольшая, детей в ней мало, соседская девочка Марина, она на год старше, дружит с ним.

В школу они ездят на велосипедах, зимой для них запрягают лошадь.

— Хозяина нет дома, — ответила мне Димина мать. Она сказала так о сыне, а не о муже. — Скоро должен приехать. Пастух просил подменить, загулял накануне.

Я говорю ей, какой у нее замечательный сын — и волков-то он не испугался.

— Каких волков? Он мне ничего не говорил!

В окно видно, как на коне подъехал Дима.

— Я тут тебя выдала, сказала про волков.

— Я не рассказывал. Знаешь, мамка, я волка видал! — выпалил и скрылся за печкой.

— Во, видали таких! — говорит Димина мать. — Он у меня малец молодец. Приду с вечера с дойки, уж корова подоена, однажды, он еще совсем маленький был, смотрю: сидит, доит, головенка торчит из-под коровы.

— Про этого ребенка и я бы согласился прочитать, — сказал мне алольский дед Каменков, когда я рассказала ему о торчиловском пастушке. — С восьми лет стадо пас! Пастуху тяжело пасти, а ему как игра. Мне интересно, что за характер у него!

Попробуй-ка с коровами в жару справиться, когда их донимают слепни и мошка, коровы отмахиваются, отмахиваются, а потом хвост на спину заложат и зыкнут домой — да по посевам, потраву сделают. Пока ты одних отворачиваешь, передние уже убежали, а хромые отбиваются от стада, не могут быстро идти, норовят в кустах спрятаться.

Кстати, и про волков деду Каменкову есть что рассказать.

Отец его работал по жерновам. Шел он в Новый год в Мутовозово в гости. Не доходя сешотинских могилок встретил волков. Четырнадцать штук, вокруг сели и сидят. Он пять, десять минут стоит. Шагнул два шага, и они продвигаются. Думает, попробую попросить у них, чтобы отпустили.

— Ну, друзья, довольно меня держать, пустите, мне некогда.

Один в сторону, другой, дали дорогу, хоть бы один встрял.

И с тетушкой тоже случай был. Шла она под Новый год и тоже волков встретила. Стояла, стояла, а потом и легла на дорогу, телогрейкой закрылась с головой. А у них как раз свадьба была, гуляли они. Первый подошел — ногу поднял, и так один за другим все пошли, а самый последний взял тронул зубами за телогрейку, они и разорвали этого волка, зачем тронул.

Все мы выросли под ковриком с восходящей волчьей луной, где остервенелая стая вот-вот нагонит одиноких ездоков, один из которых неистово нахлестывает лошадей, а другой выцеливает из ружья самого крупного, который готовится к прыжку, а самый младший бежит последний, не поспевает на своих толстых лапах и решительно отстает от всех. Между тем тройка лошадей уже выносит легкие санки из чащи, на лесную полянку с одинокими елками.