Читать «Опрометчивые желания» онлайн - страница 143

— Нет, сэр, — кудрявая голова дворецкого склонилась в почтительном ответе.

— Дрянь, — прошептал Лори, а вслух добавил. — Нагрей мне ванну, да поживее! К пяти я должен быть во всем лоске.

— Как прикажете, — Джозеф поклонился и направился к выходу.

— Да, прикажи запрячь экипаж к четырем — мне еще надо заехать в ювелирную лавку.

Дворецкий не ответил, лишь замедлил шаг, а потом скрылся в дверном проеме.

Лори развалился в кресле, вытаскивая из кармана золотые часы. Половина второго. У него еще масса времени, но поторопиться не мешало бы. Стоит ли потребовать обед прямо сейчас? Лори задумался, всматриваясь в секундные стрелки. Но погрузиться в мысли не дал шорох занавесок. Обернувшись, Лори всмотрелся в силуэт, возникший у окна. Там стоял бледный мальчик, дрожа и дуя на синие ладошки. На миг показалось, что это Сэм, но очертания лица не совпадали — этот мальчишка выглядел совершенно изможденным: с заостренными чертами лица и впалыми щеками. К тому же он был прозрачен, словно соткан из дыма. Лори недовольно свел брови — как мальчишка попал сюда? Не хватало, чтобы трущобный оборванец обчистил его дом, пока прислуга смотрит сквозь пальцы. Лори хотел крикнул Джозефу, чтобы он выкинул щенка, но слова застряли в глотке.

Надсадно хрипя, Лори впился в подлокотники кресла, сделал усилие, пытаясь оторваться от мягкой обивки, но и тут его ждала неудача. Зад будто приклеили, локти слиплись с мягкими валиками.

— Хр… Хр… — пытался вытолкнуть он слова изо рта.

Тем временем мальчишка приближался, хоть и смотрел куда-то сквозь Лори.

— Холодно… Ах, как же мне холодно, — потирая ладони, бормотал оборванец. — Но ничего, скоро и ты замерзнешь… Навечно…

Он подошел вплотную к креслу и положил свою ладонь на руку Лори. Холод пронзил сознание, словно вместо человеческой плоти на кисть положили кусок льда. Лори задергался, надеясь стряхнуть пальцы мальчишки, а потом потерял сознание.

«Холодно… Ах! Как же мне холодно…» — набатом отбивало в висках, когда Лори очнулся. Джозеф стоял подле кресла, держа пузырек с нюхательной солью у его ноздрей. Недовольно поморщившись, Лори обтер ладонь о штаны. Как он мог позволить нищему прикоснуться к себе, взять за руку? И куда подевался этот оборванец?